Книга Зеркальные города-близнецы. Книга 2, страница 35 – Цан Юэ

Заметив это, Чжэнь Лань побледнел.

Кукловод и маленький человечек двигались синхронно, в одном ритме. Было непонятно, то ли кукловод дергает за полупрозрачные нити, управляя руками и ногами Суно, то ли это нити тянут за руки и ноги обоих, заставляя их совершать одинаковые движения.

Они были словно братья-близнецы. На лицах обоих застыла одинаковая загадочная ухмылка.

Острая нить оставила новый глубокий порез на руке принца, а мощная струя воздуха больно ударила по горлу. Чжэнь Ланя вдруг осенило: это было не просто расщепление! Это больше походило на «Зеркало», в котором оба двойника были самостоятельными сущностями, и каждый из них мог руководить действиями другого.

— Ах ты, пропащая душа! Ведь теперь тебе нет спасения… – пробормотал принц себе под нос. Он схватил еще одну нить, с шипением подлетевшую к нему, и с усилием дернул, не думая, что это может стоить ему пальцев. Но кукловоду было немногим лучше.

Если одной из сущностей с любой стороны «зеркала» наносят повреждение, то точно таким же образом будет ранена и противоположная сторона.

Кровоточащей рукой Чжэнь Лань тянул нить на себя. За ней сразу же потянулась и рука кукловода. На лице Сумо все так же блуждала странная улыбка, как будто он нисколько не переживал о возможных ранах и повреждениях. По своей силе и глубине его ненависть превышала даже ту, которую он испытывал сто лет назад, когда разбивал императорскую нефритовую печать о ступени, ведущие к трону!

«Да он сумасшедший!» – подумал Чжэнь Лань, недоумевая, по какой причине Сумо может так отчаянно ненавидеть его. Он вдруг осознал, что, имея дело с таким безумцем, нельзя уступить ему ни на йоту, поэтому почувствовал мгновенный прилив сил в руке.

Шелковая нить натянулась до предела. Оба ее конца окрасились в алый цвет, кровь сочилась по ее поверхности, собираясь в маленькие круглые капли, которые падали на пол.

Один конец нити крепился к шее маленького человечка. Ужасающая гримаса боли исказила лица кукловода и его двойника.

В тот самый миг, когда Чжэнь Лань уже собирался оторвать марионетке голову, он неожиданно замер.

— Остановись! – кто-то мягко, но настойчиво сжал руку наследного принца. Чжэнь Лань изменился в лице и машинально ослабил натяжение нити.

«Бай Ин… Ты не хочешь, чтобы все так закончилось? По прошествии ста лет ты все так же настаиваешь, что я должен помиловать его?»

В схватке непревзойденных мастеров одно мгновение может повлиять на исход битвы. Стоило Чжэнь Ланю отпустить нить, как ее конец сразу же взвился в воздух. Управляемая марионеткой, словно ядовитая змея, нить со свистом понеслась на принца, пронзая его грудь в том месте, где должно было быть сердце. Плащ с треском разорвался: нить, подобно стреле, пробила его насквозь и вышла наружу. На лице Чжэнь Ланя не дрогнул ни один мускул, но из-под плаща послышался тихий стон.

Кукловод уже нацелил другие нити на «тело» принца, чтобы разорвать его на части, но, услышав этот стон, оцепенел. Его руки задрожали.

Словно осознав, кому принадлежит доносящийся из-под плаща голос, Сумо взмахнул ладонями, так что золотые нити замерли.

— Бай Ин! Бай Ин! – закричал Чжэнь Лань, торопливо прикрывая рукой отверстие в плаще, чтобы защитить принцессу от солнечных лучей. – С тобой все в порядке?