Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 4, страница 67 – Цан Юэ

— Я… я просто так болтала.

— Где ты этому научилась? – нахмурился Ши Ин. – Точно не от меня.

— А зачем кому-то меня учить? – Иногда Чжу Янь бывала толстокожей, словно городская стена, и вовсе не считала подобные речи неприличными. – Ты же видел, как только выяснилось, что Сюэин беременна, даже император испугался и тут же приказал отменить помолвку! Этот трюк очень эффективный, если я так скажу, мой отец тоже испугается.

Ши Ин бессильно улыбнулся сквозь слезы.

— Князь Чи такой горячий и вспыльчивый, разве его можно запугать? Если ты признаешься, тебя наверняка побьют.

— Ничего страшного, я рискну! Мне никак нельзя выходить замуж за этого мерзавца Бай Фэнлиня. – Чжу Янь бесстрашно взяла Ши Ина за руку. – Отец все равно не сможет забить меня до смерти, ведь есть Клятва крови Звездной Души – нам суждено жить вместе и умереть вместе. А тебя он уж наверняка не посмеет убить.

Глядя на Чжу Янь, Ши Ин не смог сдержать улыбки и похлопал ее по плечу.

— Не переживай, – прошептал он. – Я все решу. Но сначала тебе нужно вернуться.

— Куда вернуться? – удивилась она.

— Вернуться в резиденцию князя Чи, – ответил Ши Ин прежним спокойным тоном. – Тебя не было всю ночь, родители, должно быть, ужасно волнуются. Вернись и извинись перед ними.

— Да нет же! – упиралась она, не желая расставаться. – Я так часто сбегала из дома, что они уже привыкли!

— Вернись и извинись! – Голос Ши Ина вдруг стал суровым. – Извинись, пока еще не поздно извиняться!

Чжу Янь опешила и отступила, втягивая голову в плечи. Но Ши Ин быстро вернул голосу прежнее спокойствие.

— Знай, твои отношения с родителями тоже имеют конец. Не жди, как я, пока они оба уйдут навсегда. Ты должна понимать… что упущенного времени не вернуть.

Когда он говорил эти слова, его взгляд был полон грусти и скорби.

Чжу Янь почувствовала, как кольнуло сердце. Она крепко схватила его за руку, уткнулась в плечо и прошептала:

— Наставник.

— Тебе нужно вернуться домой, а мне пойти во внутренние покои и разобраться со всеми делами, – вздохнул Ши Ин. – Отец умер, есть много проблем, которые нужно решить прямо сейчас. Нельзя откладывать.

— Хорошо. – Чжу Янь с неохотой отпустила его руку. – Будь осторожен.

Ши Ин кивнул и долго смотрел на нее, а затем не удержался и коснулся ее щеки.

Чжу Янь вздрогнула, сжалась и отступила на шаг.

— Что не так? – нахмурил брови Ши Ин.

— Я думала, ты хочешь меня ударить, – смущенно прошептала она. – Привыкла пугаться.

Ши Ин потерял дар речи, он не знал, плакать ему или смеяться.

— Не бойся, я больше никогда тебя не ударю.

— Правда? – Глаза Чжу Янь засветились так, словно она услышала лучшие новости на свете. – Ты должен сдержать свое слово! Что бы я ни натворила в будущем, ты… ты не можешь меня ударить.

— Угу, – только и сказал он.

Чжу Янь знала, что наставник – человек слова, поэтому вздохнула с облегчением. Она была так рада, словно получила золотую верительную бирку, защищающую от смерти.

— В прошлый раз, в Сусахалу, я всего лишь хотела сбежать со своей свадьбы, а ты меня побил, – пожаловалась она.

Ши Ин смутился, выражение его лица показалось Чжу Янь странным.

— Давай больше не будем упоминать об этом?

— А?

Чжу Янь впервые видела наставника таким. Она хотела прикоснуться к нему, но тут же была перехвачена за запястье. Его дыхание сбилось, а пальцы ощутимо дрожали.