Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 3, страница 14 – Цан Юэ

Чжу Янь все еще плохо соображала, поэтому, запинаясь, спросила:

— Тогда… зачем ты это делаешь?

— Чтобы не дать Облачной пустоши погрузиться в кромешный хаос, я одновременно контролирую две звезды, – устало произнес старик. – Еще немного, и мои силы полностью иссякнут.

Две звезды? И кому принадлежит вторая?

Душа Чжу Янь была в смятении, княжне было не до долгих расспросов. Она лишь подняла взгляд на Ведающего Судьбами и спросила:

— Почему ты скрываешь его смерть?

Старик ответил уклончиво:

— Люди, умирая, гаснут словно лампа. Звезда Ина уже потускнела, осталась лишь тень, иллюзия. Это не жизнь и не смерть, сейчас он где-то между ними. Но я использовал всю свою силу, чтобы собрать души хунь и по и продлить его время семь раз по семь дней^[5].

— Но… что потом? – не поняла Чжу Янь.

— Потом души рассеются, звезда упадет с небес, и иллюзия исчезнет.

Ведающий Судьбами вздохнул и серьезно посмотрел на княжну.

— Как только это случится, запустится колесо перерождений!

— Нет! – не сдержалась Чжу Янь, сжимая кулаки.

— До того, как это произойдет, у нас еще есть шанс все исправить, – многозначительно взглянул на княжну старик. – Нужно всего лишь заплатить соответствующую цену.

— Какую цену? – хрипло произнесла Чжу Янь. – Скажи мне!

Ведающий Судьбами молча вытащил что-то из рукава и раскрыл прямо у нее перед лицом. Это был тонкий лист бумаги. Чжу Янь бросила на него быстрый взгляд и мгновенно изменилась в лице. На листе было написано всего четыре слова: «Клятва крови Звездной Души».

— Это… это…

Ее пальцы задрожали. Она не могла отвести взгляд от листа бумаги, будто какая-то сверхъестественная сила не позволяла этого сделать. Страница из рукописи, которую ей дал наставник. Страница с заклинанием, позволявшим воскресить умершего!

Верно, как она могла забыть, что, кроме наставника, в Облачной пустоши есть еще один человек, владеющий этой мощнейшей техникой! И это – Ведающий Судьбами!

Старик вздохнул.

— Ты должна знать, это заклинание может перемещать звезды. Это нарушающая закон природы запретная техника!

— Прекрасно… прекрасно! – Глаза Чжу Янь вдруг засияли, сердце бешено забилось. – Скорее научи меня! Овладев этой техникой, я… я смогу спасти наставника!

— Ты готова заплатить эту цену? – сурово посмотрел на княжну старик. – Хоть ты и сказала, что не ненавидишь его, но готова ли ты отдать половину своей жизни в обмен на его?

— Готова! – не задумываясь выпалила княжна. – А вторую половину я хочу отдать в обмен на жизнь Юаня. Если они оба воскреснут, я готова умереть!

— Не мели чушь! – услышав такой ответ, Ведающий Судьбами презрительно усмехнулся. – У русалок нет души. Твой Юань сейчас, должно быть, уже превратился в облако и вернулся в Лазурное море. Если ты хочешь искупить свою вину, только жизнь Ина стоит таких усилий.

— Я согласна! – выкрикнула Чжу Янь.

— Это хорошо, – задумчиво протянул старик.

Наконец в ее сердце зажегся огонек надежды. Княжна взглянула на Ведающего Судьбами и нетерпеливо спросила:

— Тогда… ты ведь должен знать, сколько лет жизни мне еще осталось?

Старик кивнул.

— Твое благословение за прошлые жизни довольно неплохое. Ты можешь дожить до семидесяти двух лет.

— Сейчас мне восемнадцать лет и семь месяцев! Значит, у меня еще осталось около пятидесяти четырех лет? – быстро подсчитала в уме Чжу Янь. – Если я отдам наставнику половину, он сможет прожить еще двадцать семь лет, верно? Это слишком мало, могу ли я отдать ему больше?