Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 2, страница 98 – Цан Юэ

Ледяной меч потерял инерцию, застыв перед глазами Чжу Янь. Она надавила сильнее, и клинок начал таять, медленно исчезая в бушующем алом пламени. Княжна удивленно приподняла бровь и радостно улыбнулась.

Не может быть! Неужели она смогла противостоять Ледяному мечу?

Однако у Чжу Янь не было времени на проявление чувств: ее противник был опасно близко. Подняв глаза, она могла до мельчайших подробностей рассмотреть его лицо. Командиру теней было примерно тридцать лет, выражение его глаз было твердым и решительным, кожа бронзовая от загара, на левой щеке отчетливо выделялся глубокий шрам.

Взглянув в глаза воина-тени, Чжу Янь вдруг ахнула.

Это… разве это не Сюань Цань? Его ведь можно считать ее родственником. В клане Чи про него ходят легенды, он считается мастером битвы. Подобные ему рождаются раз в сто лет! Значит, теперь… теперь он командир теней?

Услышав ее голос, Сюань Цань скрестил руки и стремительно ударил.

Ярко вспыхнули два луча света. Чжу Янь запаниковала и не успела использовать ни одного заклинания, лишь вскинула руки и встретила удар саблей девяти колец. Два луча, вдруг разъединившись, снова слились в один, ударив прямо по обуху сабли.

Встретив могучего соперника, Чжу Янь растерялась. Ее руки затряслись, раздался металлический лязг, и тяжелая, в несколько десятков цзиней, сабля девяти колец внезапно переломилась пополам!

Лезвие со свистом отскочило к дороге и воткнулось в землю.

— Там! – раздались крики солдат, когда отколовшийся клинок стал видим.

Обнаружив позицию вражеского мага, воины-тени шагнули вперед, образуя на пустыре плотное кольцо, не более десяти чжанов в диаметре. Их строй наглухо закрыл все пути отхода.

Чжу Янь резко выдохнула. Не то чтобы она не понимала критичность момента, вот только от яростного удара Сюань Цаня ее запястье пронзила сильная боль, казалось, что треснули кости. Княжна попятилась так быстро, что едва не завалилась на спину. У нее совершенно не было времени, чтобы как-то среагировать и попытаться сбежать.

В мгновение ока вокруг Чжу Янь был возведен магический барьер. Княжна оказалась в ловушке.

— Кто здесь? Выходи! – свирепо рыкнул Сюань Цань.

Он сделал пасс рукой, вонзившийся в землю клинок выскочил и, словно вспышка молнии, помчался к Чжу Янь.

Княжна перепугалась, она вскинула руки, словно хотела поставить блок, но вдруг обнаружила, что держит лишь половину меча. Чжу Янь заскрежетала зубами и быстро перебросила остатки сабли девяти колец за спину, освобождая обе руки, чтобы тут же создать магическую печать. Чем цепляться за непривычное громоздкое оружие, уж лучше использовать проверенные заклинания!

«Золотой щит» – уже довольно хорошо отработанная техника.

Как только княжна сомкнула кончики пальцев, ослепительный золотой свет потоком хлынул с ее ладоней, раскрываясь подобно зонтику. Послышался громкий скрежет: летящее лезвие врезалось в «Золотой щит», мгновенно расплавившись в нем.

Что? Так просто? Чжу Янь застыла на месте с глупым видом. В этот момент атаковавший ее Сюань Цань вдруг вздрогнул и отшатнулся.

Добившись успеха столь легко, княжна не могла не удивиться. Так странно: техника «Золотой щит» – защитное заклинание всего лишь среднего уровня. Так почему же сейчас оно вышло настолько мощным?

Чжу Янь была удивлена и счастлива, словно ребенок, который, только научившись ходить, вдруг на всех парах помчался вперед. Едва сдерживая возбуждение, она повернула голову и посмотрела на воинов-теней, окруживших ее плотным кольцом. Княжна понимала, что битва неизбежна, но в этот раз никакой паники не было. Она отряхнула грязь с одежды, быстро оторвала полосу ткани с подола, закрывая ей лицо, и пробормотала: