Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 2, страница 66 – Цан Юэ

Ши Ин молчал. Взглянув на него, княжна с облегчением выдохнула, довольная, что не услышала возражений.

— Вы ведь обманываете меня? Верно? Издеваетесь, потому что я мало читала исторические летописи! Пытаетесь меня запутать…

Ши Ин чуть нахмурился и вздохнул:

— Ты заблуждаешься. «Книга шести начал», доступная нынешним поколениям, не что иное, как подделка. Государственные летописцы переписали многие события в книге в угоду императору. Многое из того, что там написано, – ложь.

— А? – опешила Чжу Янь. – Но зачем? Что это значит?

— Это значит, что ты, как и многие другие жители Облачной пустоши, знаешь историю, которая на самом деле никогда не происходила! – Верховный жрец горы Цзюи сделал паузу и строго произнес: – Единственная летопись, где записана истина, хранится в императорской библиотеке, и только члены императорской семьи могут прочесть ее.

— Правда? Тогда откуда вы можете об этом знать?.. – Чжу Янь запнулась, вдруг вспомнив, кем на самом деле является ее наставник.

Действительно! Он должен знать, он ведь старший сын императора. В его жилах течет чистая кровь правителей Кунсана. В этот миг стоящий перед Чжу Янь человек вдруг показался ей чужим и незнакомым. Таким близким и таким далеким.

Когда в детстве княжна впервые увидела юношу в белых одеяниях, совершенствующегося в одиночестве в уединенной долине, она ничего о нем не знала. И как ей не показалось странным, что нелюдимый подросток свободно посещает столь закрытое для посторонних место? Почему она сразу не догадалась, что он обладает особым статусом и положением? Когда ей было тринадцать, они с наставником чуть не погибли в Бездне туманных глубин. Она вытащила его на себе и прошла трудный путь, чтобы преодолеть лес Кошмаров и донести Ши Ина до храма предков на горе Цзюи. Да, тогда у Чжу Янь не было времени подумать, но почему после она не задала себе вопрос: зачем кому-то убивать отрекшегося от мира молодого жреца?

И все же его истинный статус никак не укладывался в голове.

Если наставник – старший сын императора, почему он в детстве покинул дворец и жил уединенно в далекой запретной долине, совершенствуя свою духовную силу? Она росла рядом с Ши Ином, но пребывала в неведении, никогда по-настоящему не понимая его.

— Когда кончилась гражданская война, императоры династии Пилин снарядили несколько экспедиций в Семь морей на поиски жемчужины с кровью Царя драконов. Одной из экспедиций даже удалось напасть на след жрицы Мин-хо, но в итоге они вернулись ни с чем, – голос Ши Ина был хмурым и глухим, словно долетал из того далекого прошлого. – Морское царство пало семь тысячелетий назад, и казалось, что линия крови Царя драконов действительно прервалась. Но так было до тех пор, пока пять лет назад я не увидел, как Предвестник зла восходит из-за Лазурного моря!

— Предвестник зла? – Чжу Янь была ошеломлена.

— Именно. Предвестник зла подобен звезде, но не звезда, подобен облаку, но не облако. Он есть и его нет, он всегда где-то между, – Ши Ин внимательно посмотрел на княжну и снова спросил: – Ты помнишь, что он означает в учении о звездах?

Столь неожиданный вопрос поставил Чжу Янь в тупик.

— Он… предвещает чье-то возвращение?

Сегодня ей действительно везло. Она сделала смелое предположение, и оно оказалось верным.