Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 2, страница 118 – Цан Юэ

Что это? Знакомые белые одежды. Широкие полы и длинные рукава развевались, хоть ветра и не было. Человек парил в воздухе, глядя на нее сверху вниз. Глаза его были холодными, словно далекие звезды. Сам он был похож на ледяную скульптуру: ни капли тепла, будто был сделан не из плоти и крови.

Крик замер у Чжу Янь в горле. Она почувствовала, как кровь стынет в жилах.

— Все-таки… пришла?

Человек буравил княжну взглядом и говорил знакомым ледяным тоном.

— Никакие барьеры и преграды не остановили тебя, так?

Она посмотрела вверх и прошептала:

— На… наставник?

Да! Верховный жрец горы Цзюи Ши Ин, который не пришел на поле боя, вдруг появился здесь! Он застыл в воздухе, равнодушный и величественный в своих белых одеждах, и холодно смотрел на ученицу, стоявшую по щиколотку в воде.

— Жаль только, что ты опоздала. Все уже закончилось.

Он взмахнул рукавом и указал на землю.

— Я убил его!

Чжу Янь проследила за его рукой и содрогнулась от ужаса.

Ши Ин, застывший в воздухе, окутанный, словно облаками, белыми одеждами, вытянул правую руку, сложив пальцы так, будто держал распоровший землю меч. Это был завершающий жест «Кары Небес»! Острие же сияющего меча пронзало чью-то грудь!

— Юань! – Чжу Янь с одного взгляда узнала его и чуть не задохнулась от ужаса.

Да, это Юань! Юань, с которым они только что попрощались навсегда.

— Юань! – душераздирающе закричала княжна, бросившись к нему.

Юань не отвечал. Он висел в воздухе, удерживаемый невидимым мечом. Из огромной раны на груди еще сочилась кровь. Удар был смертельным. Она пришла слишком поздно. В минуты, когда она стояла наверху, терзаемая муками выбора, в миг, когда она решила отказаться от своей многолетней любви, он умирал здесь, под землей!

— Главарь мятежников, посланник Цзо Цюань Армии Возрождения, Чжи Юань… – голос Ши Ина был холодным и спокойным, он будто декламировал ей что-то до боли скучное и заурядное. – Был казнен сегодня.

Его слова кинжалами вонзались в сердце. Глаза Чжу Янь вмиг стали красными, она резко вскинула голову, с ненавистью глядя на наставника. Ярость душила ее, злость и жажда мести сжигали сердце. Княжна кричала:

— Демон! Будьте вы прокляты! Отпустите его!

Ши Ин взглянул на Чжу Янь. На его лице не отразилось никаких эмоций, глаза превратились в холодные льдинки. Княжна почти бросилась в атаку, но в этот миг он сделал едва уловимое движение, выдернув невидимый меч из тела Юаня.

— Хорошо, – безразлично сказал Верховный жрец.

Сияющий меч исчез, и Юань полетел вниз. Его длинные лазурные волосы развевались, словно знамя на ветру.

— Юань! – закричала княжна.

Она взлетела навстречу падающему телу, желая поймать и вынести его наверх. Но за миг до того, как ее руки прикоснулись к Юаню, Ши Ин приподнял бровь, сделал быстрое движение запястьем, и невидимая сила выдернула тело мятежника из рук Чжу Янь.

Юань упал на пол, подняв тучу брызг. Кровь толчками истекала из тела, окрашивая воду в ярко-красный цвет. Это сон? Кошмар?

Чжу Янь замерла, потрясенно глядя на свои пустые руки. Она вскинула голову, с ненавистью глядя на парившего над землей человека, не в силах поверить в то, что он и правда это сделал.

Как все произошло? Несколько минут – и все уже кончено? Может быть, это мираж, очередная иллюзия?