Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 1, страница 61 – Цан Юэ

Ши Ин чуть склонил голову.

— Сделай все, что в человеческих силах, а в остальном положись на судьбу. Только и всего.

— Ты настолько уверен в себе? – Ведающий Судьбами вновь засмеялся и покачал головой. – Тогда скажи мне, ты был в Сусахале, нашел ли ты того человека?

Ши Ин замолчал и вздохнул:

— Нет.

Задумавшись, он добавил:

— Я убил в Сусахале всех представителей морского народа, но Предвестник зла по-прежнему на небе. Поэтому все, что я мог сделать, это вернуться в Белую Пагоду Целань и попробовать предсказать местоположение того человека с помощью армиллярной сферы.

— Ты не смог его найти, потому что ему суждено жить! – Ведающий Судьбами покачал головой, и его борода и волосы заколыхались на ветру. – Того человека провидение посылает как возмездие Кунсану. Он уничтожит шесть удельных княжеств и посеет хаос по всей стране. Ни ты, ни я не сможем остановить его!

— Я был очень близок к тому, чтобы найти его, – голос Верховного жреца был ровным и сухим. – До времени, когда сбудется пророчество, еще несколько десятилетий. В конце концов я найду его.

Ведающий Судьбами замер, глядя на своего собеседника, и вдруг опять рассмеялся.

— Ты! – он похлопал нефритовой табличкой по плечу Ши Ина. – Разве ты не знаешь, что в этом дворце каждый готов перегрызть другому глотку, как бешеная собака, ради выгоды здесь и сейчас? Зачем ты заглядываешь так далеко? Кого волнует то, что может произойти через десятилетия?

Ши Ин не засмеялся, а только тихо сказал в ответ:

— Меня. Если мы, подобно остальным, станем наслаждаться сиюминутной славой, тогда зачем мы нужны этому миру?

Улыбка застыла на лице Ведающего Судьбами. Он долго смотрел на молодого мужчину перед собой и вдруг вздохнул:

— Прошло больше двадцати лет с тех пор, как я попросил императора отправить тебя на гору Цзюи. Похоже, это было правильным решением. Мое время заканчивается. Скоро я умру. Во всей Облачной пустоши только ты можешь занять мое место.

Ши Ин склонил голову:

— Я не смею.

Ведающий Судьбами нахмурился:

— Не смеешь что? Я уже рекомендовал тебя императору.

Ши Ин опустил глаза и с печалью посмотрел на далекую землю.

— Я благодарен вам за доброту, но признаюсь честно: если это дело удастся благополучно разрешить, я думаю снять эти белые одежды.

— Что? – Ведающий Судьбами застыл от удивления. – Ты не намерен оставаться Верховным жрецом?

— Верно, – серьезно сказал Ши Ин и улыбнулся.

Ведающий Судьбами странно посмотрел на него:

— Ты уже сказал об этом императору?

Ши Ин покачал головой:

— Нет. Еще рано.

— Едва ли император согласится на такое, – лицо Ведающего Судьбами помрачнело, и он сказал с беспокойством: – Он отправил тебя в храм Цзюи, когда ты был еще ребенком, ожидая, что ты посвятишь всю жизнь служению богам и больше никогда не вернешься к мирской суете. Если ты снимешь свои белые одежды, боюсь, он впадет в ярость.

— С чего бы ему сердиться? – в голосе Ши Ина послышалась хорошо спрятанная насмешка. Вот где был истинный гнев – эмоция, которую мужчина так редко проявлял. – Даже если я сброшу жреческие одежды, я не вернусь обратно и не стану соперником своему младшему брату. Ему нечего бояться.

Ведающий Судьбами промолчал.

— К тому же сейчас он уже не может контролировать мою жизнь, – голос Ши Ина вновь стал бесстрастным. – Когда я пожелаю уйти, никто не сможет меня остановить.