Книга Тень от козырного туза, страница 98 – Марина Болдова

Вместо кирпичного сельмага и пристроенного к нему позже почтового отделения красовался двухэтажный торговый центр. Третий дом по тупиковой улочке, упиравшейся в огороженную территорию водонапорной башни, Рита узнала сразу. Новые владельцы не только не снесли постройку позапрошлого века, но и покрасили стены в цвет топленого молока, сделав входную дверь, рамы окон дома и веранды темно-коричневыми.

«Прелесть какая, прямо домик-пряник», – восхитилась Рита, нажимая на кнопку звонка.

Она увидела, как на высокое крыльцо вышла старушка лет ста, не меньше, а за ней – молодой мужик. Бритый череп, рост под два метра, выпирающие буграми из-под рукавов футболки мускулы. Третьим живым существом стал огромный алабай, устроившийся у ног хозяев. Рита точно бы бегом вернулась в машину и быстро смылась, если бы на крыльце не было мило улыбнувшейся ей бабули.

— Заходите, открыто, – услышала Рита ожидаемо низкий голос мужика, робко улыбнулась, громко поздоровалась и, рискнув толкнуть одной рукой калитку, осторожно шагнула на узкую гравийную дорожку. Она шла к дому, слыша только стук своего сердца и шуршание гравия под ногами.

Пес смотрел на нее, не отрываясь, но и не двигаясь с места. Старушка улыбалась, мужик рассматривал Риту с интересом, слегка растянув рот в ухмылке. Рита, наконец, ответила ему прямым взглядом и тут же успокоилась, интуитивно поняв, что эта троица не только не причинит ей зла, но даже вроде как рада ее появлению.

— Поднимайтесь, деточка, на веранду, не бойтесь Гари, он не злой.

— Спасибо, – поблагодарила Рита, обходя пса с опаской. Мужик, кивнув ей, зашел в дом.

— Присаживайтесь к столу, рассказывайте, но сначала скажите, как вас величать.

— Рита. Маргарита Стрельцова, – представилась она и вздрогнула: к ней, лениво переставляя лапы, направлялся Гари. Она заставила себя не смотреть в его сторону, надеясь, что собака пройдет мимо. Но Гари присел на задние лапы рядом и положил огромную голову ей на колени. Рита вздохнула: скоро у нее начнут слезиться глаза, нападет безудержный чих. А потом лицо и руки покроются красными пятнами. И все, можно будет уходить, так и не успев ничего узнать. Потому что таблетки от аллергии она оставила в бардачке «Рено».

— А я – София Григорьевна Шацкая, – назвалась старушка.

— Очень приятно, – еле выговорила Рита, чувствуя, как щекочет в носу. Она прикрыла глаза, пытаясь сдержать чих.

— Рита, что с вами? Аллергия? Ох, беда! Гари, уведи Назира и принеси, пожалуйста, кувшин с компотом. Или, может быть, чаю? – с удивлением услышала Рита: Гари оказался мужчиной, а кличка алабая была Назир.

— Да, бабуль, – через открытое окно ответил Гари. – Девушка, вам чай или компот?

— Таблетку, – улыбнулась Рита. – У меня в машине есть, не беспокойтесь. Я просто не ожидала, что встречу здесь собаку. Простите. Я сейчас.

Она сбежала по лестнице и быстрым, насколько позволяло платье, шагом направилась к машине.

— Мы ждем вас, Маргарита, – крикнула ей вслед хозяйка дома.

Когда она, приняв лекарство, вернулась, за столом сидели бабушка и внук, а стол был сервирован к чаю. Именно сервирован тонким фарфором. Белым, в мелких букетиках полевых цветов. Хрустальные вазочки были наполнены разными видами варенья. Салфетница и чайные ложки темнели старым серебром, грани хрустальной масленки играли в лучах солнца. На трехъярусной этажерке лежали пряники, овсяное печенье и конфеты. В корзинке, на белоснежной салфетке – тонко нарезанные ломтики городской булки.