Книга Mushroom Wars 2. Наследие Одура, страница 24 – Миранда Витт

Стелла поёжилась. Это воспоминание было из тех, которые она пыталась стереть из памяти всеми силами. Нет, Шрумов тогда было совершенно не в чем упрекнуть. Они не крались во тьме, не расставляли ловушки, не шантажировали, похитив беспечно забредших на их земли детей. Они просто пришли и… победили? Несколько десятков рыцарей в поскрипывавших в то влажное утро доспехах появились на краю Нового лога. Они обнажили мечи, чьи лезвия отразили слабый свет солнца, спрятавшегося за дождевыми тучами. И просто сказали:

— Мы пришли за нашей землёй.

Да, давным-давно, когда Стелла была ещё глупой и наивной девчонкой, здесь действительно была земля Шрумов. Какое-то очередное поле их фермеров, перекопанное и истощённое. Потом Шии’Мори выгнали фермеров, засадили поле травой, дали ему новое имя… И вот теперь Шрумы решили прибрать к рукам то, что им давно уже не принадлежало.

Битва была быстрой и закончилась для Шии’Мори бесславно. Мгновенно прибывшая в Новый лог Чиа вызвала ливень, который замедлил передвижение рыцарей Шрумов, но это было бесполезно: они и так не собирались никуда идти. Они просто заняли Новый лог по кругу и… ждали, что Шии’Мори уйдут?

Здесь как никогда пригодилась бы Дора с её умением превращать врагов в курочек, но, как назло, та была слишком далеко, отправившись к северным глинистым отвалам. При всём желании, даже если бы она узнала о нападении Шрумов в ту же секунду, смогла бы прибыть в Новый лог только на следующее утро.

Но к следующему утру битва уже была проиграна. Шрумы фактически выдавили постепенно, по чуть-чуть, медленно передвигаясь под струями ливня, Шии’Мори из Нового лога. А ночью возвели частокол и наложили на него какие-то свои, старые чары. Настолько грубые и примитивные, что ни Трини, ни Стелла не смогли их разрушить. Чары цеплялись за частокол с упорством липкой болотной жижи и держали любой удар. Дора, прибывшая к обеду, пыталась пробить их магией, молотом, камнями, руками в конце концов, но ничего не вышло. Шрумы, столпившись за частоколом, мрачно наблюдали за ней. Шии’Мори, со своей стороны, так же мрачно наблюдали за Шрумами.

Сейчас около Нового лога появился ещё один частокол, теперь уже выстроенный Шии’Мори: то ли для того, чтобы Шрумы не продолжили своё наступление, то ли для того, чтобы не иметь искушения попробовать отбить лог обратно.

— Хорошо, – сказала Стелла. – Пошли пчёл, чтобы объявили о всеобщем сборе.

* * *

Не нужно было знать язык пчёл, чтобы понимать, что, когда за тобой неуклонно следует одна из них, маячит перед глазами и настойчиво жужжит, это означает только одно: королева Стелла объявила общий сбор.

Хотя по поводу «общего» она всё-таки погорячилась. Шии’Мори были рассеяны по лесу: кто-то ушёл проверить деревья, кто-то нёс вахту на дальних рубежах, кто-то занимался урожаем папоротника; чтобы собрать всё племя, потребовалась бы пара дней. Однако сейчас было достаточно лишь общего объявления, а потом новость сама разнесётся по племени, как лесной пожар.

— Славные Шии’Мори! – провозгласила Стелла, приняв торжественную позу. Она тщательно продумала свой внешний вид для этого явления к подданным. Никакого оружия, никаких воинственных шипов или игл на платье. Она сейчас будет говорить не о нападении, но о готовности дать отпор. Чтобы ни у кого не мелькнуло и мысли совершить самостоятельную вылазку к Шрумам или хоть как-то спровоцировать их.