Книга Наследники Триглава, страница 96 – Игорь В. Свинин

Оборотень заглянул в прореху стены. Люди веселились, плясали и раскланивались друг с другом, довольные и беззаботные.

Среди них блондинка в сине-зелёном плаще, та, что кружится сейчас с юным франтом. Она явилась сюда вместе с механиком и отлично подойдёт для работы. От неё исходит дивный аромат гордости, самолюбия и упрямства. Проскальзывают нотки обиды и недоверия. Великолепный букет! Личина подойдёт ей как собственная кожа. Лишь бы она не поглотила хозяйку слишком быстро, ведь в девчонке так много внутреннего огня.

* * *

Марика уклонилась от очередного танца и тихо сбежала, когда все отправились на поляну за домом смотреть огненное представление. К выходу из парка вела аллея с беседкой в конце. Ступив под увитую плющом арку, она заметила в тени чёрный силуэт, остановилась, нащупала рукоять зачарованного кинжала.

— Не бойтесь, я не причиню вреда столь прекрасной девушке, – раздался молодой приятный голос.

— Кто вы?

— Странник. Мастер масок. Создаю шедевры для знатных и уважаемых. Вы ведь тоже носите маску.

Незнакомец выплыл вперёд, будто просто висел в воздухе и не касался ногами каменных плиток. Под чёрным капюшоном белел идеальный фарфоровый овал, слишком яркий в царящей полутьме.

— Вам какое дело?

Марика отступила назад. Теперь происходящее казалось ей сонным мороком, но она отлично понимала, что не спит.

— Просто хочу предложить кое-что. Сегодня судьба назначила вам день выигрышей и сюрпризов. Такое случается нечасто, и не нужно сразу отвергать мой подарок.

— Подарок? С чего бы это? Не верю в подарки.

— Правильно, вы умная девушка.

Незнакомец вдруг оказался совсем рядом, склонился над ухом. Голос из-под маски лился ровным, баюкающим потоком. И говорил он именно то, что Марике так хотелось услышать.

— Хорошо, я возьму нечто взамен и помогу вам достичь своей мечты. Ведь вы не собираетесь вечно плестись за мужланом-механиком, словно телёнок на верёвочке? Чувствовать, как он и все вокруг пользуются вашим великодушием. Согласитесь, ведь ваше место здесь, среди знатных, среди равных. Вы должны получить всё, чего достойны, всё, что по праву ваше.

— Откуда вы знаете? Может, я хочу не этого?

— Мастер должен видеть, какие чувства, мысли, нравы люди прячут за масками, чтобы понять, что ему скрыть, а что выставить напоказ. Но вам не нужно ничего скрывать, вы и так безупречны. Нужно лишь что-то подчеркнуть, усилить, а что-то немного приглушить. И тогда вы смело войдёте в круг знатных…

— Нет, не желаю быть одной из них! Ненавижу аристократов! Когда мы с сестрой остались одни, все отвернулись, выбросили меня как мусор. Если бы я сейчас назвалась настоящим именем…

— Зачем оглядываться? Признайтесь себе, ведь ваша злость как раз оттого, что вы не можете остаться. Поверьте, мастеру виднее. Сколько вам лет? Тринадцать? Четырнадцать? Пора задуматься о своей судьбе. О своём пути. Или хотите назад, на грязные улицы?

— Нет, туда я не вернусь, ни за что!

— Тогда возьмите это. – Оборотень протянул Марике точную копию полумаски, что была на ней сейчас. – Надев её, вы будете читать в сердцах людей и управлять собственным сердцем. Перестанете подчиняться порывам неверной души и будете замечать в чужих душах то, чего не видели раньше.

— Стойте, а что взамен? – Марика всё ещё пыталась сопротивляться наваждению. – Вы говорили о плате.