Книга Двери зимы, страница 65 – Игорь В. Свинин

— Какой Дарен, господин капитан? Обознались вы, говорю же, Андерс я. Мастер-мечник.

— Прекратите, Дарен, не делайте из меня дурака! Меня интересует, как вам удалось приручить этого странного снежного зверя? Какое-то новое колдовство? Или проделки алхимиков? Чем вы подманили прыгунов? Какими эликсирами?

— Приручить снежного прыгуна? – Мечник расхохотался. – Вы шутник, господин капитан. Этих злобных тварей, с которыми мы бились на тракте, приручить невозможно. Не знаю, чего вам местные недомерки наплели.

— Смеётесь? А ведь это ваши детишки выпустили прыгуна и устроили переполох на празднике! Хорошо, к этому ещё вернёмся. Кого вы искали в Насесте с помощью чернокаменных ищеек? Не хотите признаться сейчас, прежде чем мы найдём собачника и допросим его? Уверен, ему нет резона запираться, он выложит всё. Итак?

Пленник пожал плечами.

— Да тут нет секрета. Девицу искали, которую сопровождали в столицу. Это Лукаш, обними его заглот, её проворонил. Боюсь, что её под выкуп украли. Папаша-то торговец, может заплатить. Потом и мой недоумок со второй сестрой как в воду канули. Ума не приложу, куда они все могли в посёлке запропасть? Вот и нанял я того псаря. Он обещал их к закату сыскать. А тут вы…

— Допустим, здесь вы не врёте. И допустим, что вы в самом деле мастер-мечник, честно нанялись в охрану. А как вы объясните те механизмы, что у вас изъяли? Набор инструментов, наручи с хитрой начинкой?

— Грешен, – понурил голову северянин. – За барышом погнался, хотел всё это в столице перепродать. Взял по дешёвке у одного барыги на тракте. Видно, он тоже боялся, хотел товар быстрее сбыть. Может, всё это краденое, а? Наручами хотел пока попользоваться, больно удобные.

— Только за эти запретные механизмы, господин Дарен, вам грозит острог, теперь не отвертитесь. За подделку бумаг, за выдачу себя членом чужой гильдии каторга вам обеспечена.

— Делайте со мной что хотите, капитан, только ребят моих найдите, вдруг они в самом деле в беду попали? Иначе гильдия сама с меня шкуру спустит за проваленный контракт. Разыщите их!

— Будьте спокойны, найдём!

В дверь настойчиво постучали, вошёл серый и вопросительно глянул на начальника.

— Говорите, он нам не помешает.

— В порту и у шахт начались стычки стражников и горцев. По всем признакам, применяются сильные заклятья!

— Что? Колдовство? У цвергов? Какое?

— Огненное.

— Вы останьтесь с мечником, – кивнул Кермик наблюдателю. – Позаботьтесь, чтобы мастер не сбежал. Остальные – со мной наверх. Нужно разобраться с этими несносными недомерками раз и навсегда!

* * *

Лучи светца проникли внутрь глубокой ниши. В тайнике, прислонённая к задней стенке, стояла золотистая пластина. Очертаниями она напоминала чешуйку с вывески над корчмой, шириной примерно в локоть. Поверхность ничуть не потускнела от времени и блестела, словно вчера отполированная. В центре сверкала звезда из шести продолговатых кристаллов, вправленных в металл.

— Что это? – почему-то шёпотом спросил Ланек.

— Щит, кажется… это же Ледяная звезда! Можно, я его достану?

— Давай.

Своран осторожно вынул из ниши реликвию и любовался обводами и чеканным рисунком. Чуть голубоватые кристаллы действительно напоминали куски льда. Сама пластина была довольно толстой, примерно в палец, но, судя по тому, как мальчишка её поднял, на удивление лёгкой. По ободу тянулись выпуклые символы, но ничего даже отдалённо похожего Ланек не мог припомнить. Знака Триглава там точно не было, зато обнаружился странный рисунок, напоминающий половинку шестерни. Неужели это сделали древние механики? На тыльной стороне, по краям, торчали короткие шипы, а в центре выступали две удобные скобы – как раз чтобы надеть щит на предплечье. Что Своран сразу и проделал, а затем поднял пластину перед собой, прикрываясь от воображаемой угрозы. И снова принялся рассматривать находку, восхищённо ахая и цокая.