Онлайн книга «Двери зимы»
|
— Добрый день, господин капитан, напугали вы меня. Здесь всякие шастают. А я с пристани шёл, отдохнуть присел. — Мне кажется, я тебя уже видел, мы не встречались раньше, мечник? — Нет, откуда, господин капитан, я здесь проездом. На барку вот не попал. — А направляешься куда? — В столицу дочек торговцев сопровождаю. — Где же они? — В посёлок отправились. — То есть сейчас их никто не охраняет? — Так с ними подмастерье мой, Лукаш. А в чём дело, господин капитан? Хотите, чтобы я вам подорожную показал? Это можно. Кермик подошёл, остановился в трёх шагах и едва заметно усмехнулся, глядя противнику в глаза. — Может, хватит играть в лицедеев, господин столичный выскочка? Советники перестали вас искать, мастер Дарен. Но я знал, что мы встретимся. Мечник спокойно выдержал его взгляд, покачал головой. — Не понимаю вас, господин капитан, вы меня с кем-то путаете. — Можете играть и дальше, но вы пойдёте со мной, и не вздумайте убегать. — Никак не могу, господин капитан. — Вы предстанете перед судом Совета Равновесия Прилучья, чего бы мне это ни стоило, – заявил Кермик и щёлкнул пальцами. – Здесь столичные связи вам не помогут! Из-за угла вышел искатель, взмахнул жезлом. Дарена скрутило ловчее заклятье, прижало руки к телу. Хватило мгновения, чтобы мечник застыл, как статуя, не в силах даже пошевелиться. — На этот раз вам не сбежать, как тогда, в подвале приюта. Кермик выдернул из ножен Дарена меч и кинжал, стянул с плеча суму и отдал всё подбежавшему солдату. — Отпустите меня сейчас же, капитан! Я ничего не сделал! Вы мешаете мне выполнять договор! Гильдии мечников это не понравится! — Продолжаете играть, господин столичный выскочка? – усмехнулся Кермик. – Не поможет, люблю все дела доводить до конца. Наденьте на него поводок. Учтите, мастер Дарен, теперь вы на привязи: вздумаете бежать – заклятье просто удушит вас. Стража, ведите его в нашу резиденцию и не спускайте глаз. А мне нужно встретиться с управником. * * * Следопыт крался по следам отряда ульганов, прячась за выступами скал, стараясь не осыпа́ть каменную крошку. Труда это не составляло: каждая трещинка в камнях вокруг тропы была памятна ещё с детства, когда он скрывался в ущельях от искателей и стрелков Равновесия. Цверг наблюдал, как речники в цветных плащах торопливо пересекали открытый склон, испуганно озираясь. Видно, хищников опасаются. В руку ткнулся влажный нос, и следопыт потрепал собачий затылок, а потом легонько шлёпнул по морде, велев помалкивать. Чернокаменные ищейки умели терпеливо и молча ждать. Предка своих нынешних питомцев цверг когда-то нашёл неподалёку, около старых штолен. Он едва не наступил на чёрного зверька, прильнувшего к угольной россыпи отвала, но услышал слабое поскуливание. Возможно, хозяева щенка сгинули, как и многие другие, при восстании драманов. Он вырос сильным и смелым псом, не раз спасал следопыта, но одна из встреч со снежной фурией стоила ему жизни. Прежде в Горелом ущелье добывали горящие камни. Их вдоволь хватало на печи многолюдного тогда посёлка, а излишки плыли на барках вниз по Рене в порт Гунта. Но после войны шахты забросили, добывать топливо стали ближе к жилью. Старые штольни заросли и обвалились без присмотра, в них множились дикие кобольды. «Что нужно выдрам в таком месте? Прячут что-то в один из тоннелей? Или вниз, в городище собрались, старые сокровища искать? С жадных ульганов станется. А девчонку в жертву духам готовят! Зачем ещё она им нужна?» |