Книга Восхождение рейнджера, страница 61 – Филип К. Квантрелл

Адиландре стало тошно, но Богиня не унималась.

— Когда же он мне надоел, я передала его своим палачам. Он продержался дольше, чем обычный человек, но это лишь значит, что с него пришлось срезать побольше плоти, чтобы начал выбалтывать свои секреты.

Адиландра молчала, глядя, как струйка крови бежит от Эдерона к босым ступням Богини.

— Кренорак… – позвала та. Здоровяк-темнорожденный шагнул вперед. – Покажи эльфа моему народу. Поближе.

Адиландра и остальные забились, пытаясь вырваться из хватки охранников, потому что Кренорак схватил Эдерона за горло и потащил куда-то. Движение заставило его очнуться, и по ужасу на лицах друзей он понял, что его ждет.

— Нет! Умоляю! – закричала Лорвана.

Эдерон лишь застонал, не в силах двигать сломанной челюстью. Кренорак же легко поднял его обеими руками и швырнул с балкона.

На зал опустилась тишина. Не слышно было даже, приземлился он или нет, – лететь было высоко.

Адиландра почувствовала, как слезы катятся по щекам. Слишком много эльфов погибло у нее на глазах с тех пор, как отряд вышел из Эландрила. И за каждую смерть она была в ответе. Тронный зал завертелся перед глазами, и Адиландру вырвало Богине под ноги.

— Мои предки рассказывали истории о великих небесных змеях, – спокойно продолжила Богиня, не обратив внимания ни на это, ни на убийство Эдерона, словно не было ничего естественнее. – В историях говорилось, что это ваш народ изгнал темнорожденных с Иллиана. Похоже, предки мои были слабаками.

Адиландра слышала ее, но не понимала смысла слов. Ей хотелось просто упасть и снова погрузиться во тьму, но стражник держал ее за волосы, заставляя стоять. Лорвана повисла в руках другого стражника, не мигая уставившись на перила, Фаллон же продолжал вырываться, гримаса гнева исказила его лицо.

— Не сомневайся, королева эльфов. – Богиня вернулась на трон. – Темнорожденные не слабаки. Скоро весь мир увидит, на что мы способны…

Она зло усмехнулась.

— Кренорак, ты воистину победитель эльфов. Много лун ты преследовал их и заслужил великую награду. Забирай ее. – Она кивнула на Лорвану.

— Нет! – Фаллон заметался еще сильнее. Кренорак рявкнул, и стражник врезал эльфу по затылку. Не помогло. – Я убью вас всех!

— Этот такой яростный… мне нравится. – Богиня взглянула на Фаллона словно хищная кошка. – Приготовьте его к сегодняшней ночи. И дайте эликсир посильнее, чем прошлому.

Фаллона утащили, Адиландра успела лишь заметить новую кровавую рану на его виске.

Она осталась одна среди врагов. Все расплывалось перед глазами, она едва замечала прижавшийся к горлу клинок, не поняла, как Богиня так быстро оказалась за ее спиной. Когда острый ноготь оцарапал кончик ее остроконечного уха и горячее дыхание обожгло щеку, у нее даже не хватило сил отодвинуться.

— Что же с тобой делать, эльфиечка? В моем королевстве не бывать двум королевам, но ты так долго искала драконов… – Богиня подняла ее подбородок ногтем, как кинжалом. – Почему бы не исполнить твое желание?

Еще день безостановочной езды, и к вечеру они перешли наконец на ровную рысь. Натаниэль запрокинул голову, подставляя лицо теплым лучам солнца. После длительного велийского шторма, приятно было путешествовать под голубым небом и пушистыми облачками.

Их поездка оказалась небогата на события: на дороге встретилось лишь несколько караванов да пара странствующих торговцев. Другие Серые плащи ворчали: им не улыбалось подчиняться Эшеру. Но Дариус Деваль держал их в узде, не желая исследовать границы терпения рейнджера: ему нужны были подчиненные с полным набором конечностей.