Книга Восхождение рейнджера, страница 53 – Филип К. Квантрелл

— Да, можете рассчитывать на мою верность. Я буду сопровождать и защищать эльфов от вашего имени. Но имейте в виду, главный – я, Деваль должен мне подчиняться. И… – Он помедлил, раздумывая, называть ли последнее требование. – Хочу в отряд двух Серых плащей, которые меня сюда привезли.

И зачем ему это? Он сам не знал.

— Прекрасно! – Ренгар поднялся и направился к обычной двери. – Галкарус и Ловани вас проводят. Выезжайте немедленно.

* * *

Натаниэль и Элайт засели в единственной таверне, где подавали еду после полуночи. Такую пришлось искать за стенами Велии, в деревушке, раскинувшейся среди полей. За исключением двух завзятых пьяниц, ссутулившихся у стойки, таверна была пуста.

Натаниэль закидывал еду в рот, не чувствуя вкуса, – слишком увлекся, представляя, как снова и снова бьет Дариуса Деваля прямо по самодовольной роже. Элайт же скорбно смотрела на тарелку ребрышек.

— На старых скелетах и то больше мяса.

— Жуй. Если не научишься охотиться как следует, это будет последняя нормальная еда до самого Западного Феллиона.

Элайт поворчала, но все же принялась обдирать с костей жалкие остатки мяса. Натаниэль знал, что в голове она снова и снова проигрывает тот бой с бандитами. Так всегда бывало. Не та первая битва, о которой хочется вспоминать, но, по крайней мере, Элайт убила конченого ублюдка. Лицо его она запомнит надолго, оставалось лишь надеяться, что совесть мучить не будет.

— Вернемся в Западный Феллион – и что дальше? – спросила Элайт.

— Ты хорошо справилась, – сказал Натаниэль, обычно скупой на похвалу. – Включу это в рапорт, и станешь настоящим рыцарем.

Элайт эта перспектива не обрадовала. Она тренировалась восемь лет, а последнее испытание закончилось в мгновение ока. Натаниэль знал, что и месяца не пройдет, как она получит первое патрульное задание. Четыре из десяти новичков не возвращались из патруля. Он вел для себя подсчет.

Дверь таверны, распахнувшись, грохнула о стену, зарокотал гром, и в дверной проем, подгоняемый дождем и ветром, вошла высокая фигура – Дариус Деваль, мокрый, с прилипшими к лицу волосами. Натаниэль сжал кулаки.

Деваль быстро оглядел таверну и подошел к ним, мрачный, как погода за окном.

— Дариус?

Тот скривился и глянул через плечо.

— На нас возложена важнейшая задача, касающаяся судьбы всего королевства… – Он помедлил, будто у него язык не поворачивался сказать дальнейшее. – И добиться успеха мы сможем… если вы к нам присоединитесь.

Вспышка молнии высветила Эшера. Он ждал их за спиной Деваля, сидя верхом на лошади, и на его лице расплылась паскуднейшая ухмылка.

Рейна свесилась с мачты, греясь в лучах полуденного солнца. Благодаря Дыханию моря, приготовленному Фэйлен, она начала наконец получать удовольствие от плавания и теперь любовалась океаном. Внизу волны пытались достать ее холодными брызгами, в небе над кораблем кружил Олли. Они вырвались из шторма в спокойные воды, но черные тучи все еще гнались за ними с юга.

Раскачавшись, она ловко соскользнула по канату и спрыгнула на палубу. Фэйлен стояла у штурвала, но управляла кораблем с помощью магии, посылая в паруса ветер. Мьориган на нижней палубе пытался связаться с Галанором, застрявшим на Драгорне. Шторм всем спутал карты.

— Прошлой ночью Мьориган говорил с твоим отцом, – сказала стоящая на носу Фэйлен. Рейна медленно подошла ближе.