Книга Восхождение рейнджера, страница 134 – Филип К. Квантрелл

Ответ поразил его словно молния.

О, Алидир, как можно быть таким близоруким! Ты и вправду не достоин управлять Дланью, если столько лет не замечал у себя под носом очевидного!

Эшер попал в орден сорок лет назад, мальчик-сирота, найденный у стен Элетии.

А что еще случилось ровно сорок лет назад? Лишь одно важное событие.

Галанор заморгал, отгоняя сон. Он не спал уже два дня и был даже благодарен ледяному ветру – тот прекрасно бодрил. Стоит только задремать – и свалишься с драконьей спины, разобьешься об океанскую гладь.

Опершись спиной о самый крупный шип драконьего гребня, он вгляделся в горизонт и отметил, что солнце перевалило за полдень. Теплее от этого, впрочем, не стало.

Утром Маллиат сменил курс и взял на юго-восток. Причин Галанор не знал и все еще понятия не имел, куда дракон летит, почему терпит случайных седоков. А мог бы просто кувыркнуться в воздухе и стряхнуть их!

Вспомнив о своем спутнике, Галанор осторожно обернулся. Юный маг все так же болтался на хвосте, цепляясь за драконий шип.

Его выносливость и сила внушали уважение. Впрочем, возможно, он держался на ярости и желании убить эльфа – в конце концов, его горе от потери подруги было так сильно, что он не побоялся даже бросить родной дом и запрыгнуть на дракона. Сердце его разбилось, когда Лайра хладнокрово убила…

Лайра.

Галанор знал, что лицо Лайры будет всегда преследовать его, но не так, как лица других погибших. Она предала его… нет, всех эльфов Айды. И заговор, которым она хвасталась, серьезно беспокоил Галанора.

Он, привыкший к бьющему в лицо воздуху, сел поудобнее, и принялся перебирать в уме все их с Лайрой разговоры. Не пропустил ли он чего-то очевидного? Он мысленно вернулся к тому дню, когда выбрал ее в отряд, и понял, что никакого обмана не было: Лайра действительно оказалась лучшей. Не тренировал ли ее кто-то втайне?

Адамара ему подсунули, чтобы отвлечь от настоящей предательницы. И каждый раз, ложась с ней, обнажая душу, признаваясь в своих страхах и желаниях… Да как она могла примкнуть к Валанису?! Его заточили в Элетии еще до ее рождения. И тревожно было думать, сколько еще его сторонников затаилось в Эландриле…

Он обернулся к северу, туда, где, по его расчетам, среди лесов Амары раскинулся Эландрил. Каждый взмах драконьих крыльев уносил его дальше и дальше от дома. Никак не предупредить… а надо, немедленно! Лайра сама сказала, что план Валаниса куда древнее королевского…

Нет. Невозможно. Валанис в заточении не способен даже думать, не то что строить козни против родичей.

Как жаль, что не удалось как следует допросить Лайру, вытянуть из нее больше! Кто стоит во главе этого заговора, кто претворяет планы Валаниса в жизнь? Галанор мысленно поклялся найти этого эльфа и покарать собственноручно.

Снова в нем заговорило чувство долга.

Чтобы защитить свой народ, он готов и дальше убивать столько, сколько потребуется. Но где провести черту? Как понять, на что не готов идти ради своего народа?

Нет, убить сторонников Валаниса – значит послужить на благо всего мира, ведь если тиран вновь восстанет, Верда погрузится в хаос войны.

Еще недавно, глядя на пролетающие мимо облака, он чувствовал себя свободным. И лишь теперь осознал, что это иллюзия. Каждое мгновение он связан долгом и обязан защищать не только эльфов – всех существ на землях Верды. Пока тень Валаниса нависает на миром, он будет сражаться.