Книга Империя праха, страница 64 – Филип К. Квантрелл

Эшер спустился в зал для рейнджеров и обнаружил, что все внимание собравшихся до сих пор приковано к Рейне, рассказывающей о делах минувшего и настоящего. Даже варвар Бэйл внимательно слушал, сидя у огня. Даже Калеб Йорден, который уже давно должен был валяться под столом в пьяном угаре, ловил каждое ее слово. Глэйд обернулся и вытаращился на Эшера. Такого удивления на его лице еще не бывало.

— Я, конечно, всегда звал тебя стариком, но… – Глэйд окинул его взглядом, будто впервые видел.

— И надо же было именно тебе в такое встрять! – заорал Доран из-за стены пустых пивных кружек.

Подошел Салим, похлопал его по плечу.

— Для тысячелетнего ты неплохо сохранился. Выглядишь всего-то на шестьдесят!

Рейнджеры расхохотались, даже Натаниэль и Рейна прыснули. Эшер просто кивнул в ответ и заметил серьезный взгляд Фэйлен. Видимо, шутки про долгую жизнь бессмертным не смешны.

— Деньги я забрал. – Эшер положил кошель на стол. – Нашел караван, отправляется через три дня. Они будут счастливы, если мы к ним присоединимся.

— Три дня… – удивленно повторила Фэйлен.

Хадавад поднялся с пола.

— Вы действительно собираетесь уничтожить Валаниса?

— Действительно собираемся, – ответил Натаниэль за всех.

Старый маг задумчиво огладил бороду.

— Пожалуй, пора мне готовиться ко сну. Спокойной ночи, друзья, а вас, принцесса, благодарю за самую завораживающую историю, что мне доводилось слышать. – Он поклонился Рейне, его ученица поднялась вместе с ним.

— Я тоже пойду спать. – Фэйлен тоже встала и попыталась привлечь внимание Рейны, но та упорно делала вид, что не замечает ее многозначительных взглядов, – так ей хотелось остаться в этой разношерстной компании искателей приключений. В конце концов Фэйлен просто ушла, закатив на прощание глаза. Эшер хотел последовать за ней, узнать истинную причину тревоги, хотя и подозревал, что дело в трехдневной задержке.

Выдержав очередной часовой шквал вопросов от возбужденных рейнджеров, Натаниэль и Рейна ушли вместе. Заметно было: им есть что обсудить, есть что выплеснуть.

Бэйл и Салим, присев за столик, завели беседу о том, кто умелее в бою: аракеши или Серые плащи. Эшеру, проверившему это на своей шкуре, участвовать не хотелось, и он, взяв кружку эля, сел с Глэйдом и Дораном у огня.

— Эльфы, драконы, убийцы, эпические битвы и древние пророчества… – Глэйд взглянул на него поверх кружки. – Занятой ты человек, скиталец.

— Только с драконами я, к счастью, пока не сталкивался, – отозвался Эшер.

— Это пока… – Доран рыгнул. – Сдается мне, мы многого не знаем о том, что в мире творится! – Он осушил очередную кружку. – Это ж как ты посмел старше меня оказаться, старая ты бродячая псина! Это я тут должен быть самым старым и мудрым!

Эшер и Глэйд рассмеялись, как много лет назад.

— Да старше ты, старше. Я же все это время, считай, проспал…

На этот раз расхохотались все рейнджеры, включая и Дорана.

Сверху послышался зловещий, истеричный свинячий визг, звон бьющихся стаканов и крики подавальщиц. Задрожали потолочные балки, посыпалась пыль.

— СТАЛЕБРЮХ! – заорал Расселл с лестницы ржущему Дорану. – Я же просил держать борова в узде! Он пива выхлестал больше, чем ты!

— А что! И ему повеселиться хочется! – крикнул Доран в ответ между приступами хохота.

— Тащи сюда свой жирный зад! А то я сейчас его башку на стенку повешу!