Книга Сокровище богов, страница 78 – Филип К. Квантрелл

Фэйлен лежала на одеялах, рядом ярко светились оранжевым горячие камни. Это была идея Эшера: согреваться без приметного дыма. С магией Рейны это удалось легко. Принцесса сидела рядом на укрытой мхом земле и вытирала с наставницы грязь влажной тряпицей. Натаниэль едва не сказал, что не надо на такое тратить воду, но вовремя промолчал, вспомнив, что для эльфов чистота не менее важна, чем питье.

Под его ногой хрустнула ветка, и Рейна приложила тонкий палец к губам.

— Она спит.

— Уже выспалась, – вдруг сказала Фэйлен, распахнув глаза.

Рейна тут же засуетилась вокруг нее, прикасаясь осторожно, будто к хрустальной. Помогла ей сесть, подала бурдюк с водой, укутала одеялом.

— Ты столько перенесла! Тебе надо отдыхать, – возразила она. – Мы останемся тут на ночь.

Натаниэль заметил, как Фэйлен вопросительно взглянула на Эшера. Тот кивнул. Похоже, мнению рейнджера о безопасности она теперь доверяла без вопросов – зрелище небывалое. Получив одобрение Эшера, она расслабилась и крепко обняла Рейну. Натаниэль улыбнулся: приятно было видеть, как встречаются потерянные мать и дочь, пусть и не родные.

Наконец они разжали объятия. В глазах у Рейны стояли слезы.

— Я думала, что никогда больше тебя не увижу.

Фэйлен, тоже в слезах, взяла ее лицо в ладони, поцеловала в лоб.

— А я знала, что должна к тебе вернуться. Это придавало мне сил.

Натаниэль сел рядом, сжал ее руку.

— Мы без тебя совсем раскисли, – сказал он, ожидая, что Фэйлен ответит сдержанно. Но она сжала его руку в ответ и тепло улыбнулась.

— Вы берегли друг друга – вот что важно.

— Как ты выжила? – спросил Эшер, устроившись по другую сторону «очага» из горячих камней.

— Алидир… – ответила Фэйлен, глядя в пространство, – Алидир не дал пещере обрушиться. Я собиралась убить его, хоть бы и вместе с собой, но он предложил другой путь, и я согласилась, надеясь снова увидеть тебя. – Она пристально взглянула на Рейну. – Мы вместе пробились обратно в Полночь. И он поведал мне кое-что важное… – Фэйлен коснулась левого плеча, поморщившись от боли.

— Этот подонок заплатит своими страданиями за то, что он с тобой сделал, – процедила Рейна.

Фэйлен успокаивающе улыбнулась ей.

— Выслушивать его – хуже любой пытки, уверяю тебя.

— Что он с тобой сделал? – спросил Эшер, сжав рукоять меча до побелевших костяшек.

— Неважно. Важно, что он мне сказал. Король Меркарис Тион – союзник Валаниса. Пока мы болтаем, он ведет армию на Велию.

До Натаниэля быстро дошел весь ужас положения. Север и Юг разом идут на Велию, а значит, свободные люди Иллиана окажутся между молотом и наковальней… А потом с востока придут эльфы и все подожгут. На этом фоне все усилия их маленькой компании сделались вдруг совершенно бесполезными.

— Надо предупредить короля Ренгара, – заявил он. – Армии Велии не смогут отбиться и от темнорожденных, и от северян сразу. Лириан и Серый Камень должны помочь, у острова Драгорн тоже есть солдаты. Мы еще можем перевесить…

Эшер покачал головой.

— Лирианская армия слишком мала, погоды не сделает, а Серый Камень ни за что не поможет Велии: слишком много неприязни между Грегорном и Ренгаром. У Драгорна же солдат нет, только бандиты-головорезы.

Рейна вздохнула.

— Значит, мы сами по себе.

— Но самое могущественное оружие мира у нас в руках. – Фэйлен бросила взгляд на мешочек с кристаллом у Эшера на поясе.