Книга Сокровище богов, страница 39 – Филип К. Квантрелл

— Надо убираться с улиц, – сказал рейнджер, ведя лошадь под уздцы.

— Похоже, большинство людей сбежали, – отозвался Натаниэль, разглядывая пустую пекарню.

Эшер заметил на пути оброненную игрушку.

— Меня волнуют те, кто остался.

Острый слух Рейны выхватил из ночных шорохов быстрые шаги по переулку, шепоток в открытых окнах верхних этажей. Как и Карат, Калмардра состояла из трех- и четырехэтажных домов, между которыми возвышались храмы и святилища. Город был окружен стеной, но она, конечно, не выдержала бы ни напора темнорожденных, ни гнева Валаниса.

— Ты тоже их слышишь? – тихо спросил Наста Нал-Акет с улыбкой, поглаживая лошадиную гриву, чтобы животное не волновалось.

Каждый раз, когда Отец Полночи к ней обращался, Рейна испытывала нестерпимое желание помыться.

— Нас окружают, – объявила она остальным.

Эшер вытащил из ножен на спине короткий сильвировый меч.

— Этот город одичал.

Принцесса не стала доставать свой клинок, но вот магический лук сжала покрепче.

— Нужно найти убежище, – сказала она Натаниэлю.

— С хорошим обзором, – добавил тот, держа свой лук наготове.

Наста как ни в чем не бывало подобрал длинный посох, прислоненный к стене пекарни.

— Может, что-нибудь с видом на юг?

Рейне не хотелось признавать, но старый аракеш был прав: нужно было следить за горизонтом, на случай если появятся темнорожденные.

Эшер оглядел темные окна с обеих сторон улицы. Ему явно было больно крутить головой из-за раненого плеча.

— Найдем что-нибудь на…

Трое бандитов выпрыгнули из дверей брошенной таверны напротив Насты, но Рейна уже успела наложить стрелу на тетиву. Мордовороты кинулись на старика с ножами и дубинами, пытаясь запугать компанию яростными криками. Правда, все их усилия пропали даром: прямо на глазах у Рейны, не спешившей стрелять, Наста принялся угощать нападавших ударами нового посоха. Деревяшка с громким хрустом врезáлась в черепа и вышибала конечности из суставов – настолько старик был гибок и силен.

Пара мгновений – и все бандиты полегли посреди улицы.

Наста склонил голову, прислушиваясь.

— Новые на подходе.

— Сюда! – прорычал Эшер, скривившись от боли.

Путники побежали по темным улицам, вглядываясь в окна: не прячется ли там враг? Можно ли там спрятаться самим? Вести лошадей по узким переулкам было неудобно, а цоканье копыт, эхом отражавшееся от стен, выдавало их на каждом шагу. Рейна целилась в каждую дверь, каждый переулок, прикрывая друзей.

Шаги понемногу отдалились – Эшер использовал эхо, чтоб сбить бандитов со следа. Пусть погоняются сами за собой.

— Сюда, – прошептал Наста, стукнув посохом по покосившейся двери. – Во всем доме никого нет.

Рейна оглядела четырехэтажный дом, но даже ее эльфийского слуха было мало, чтобы подтвердить слова Насты. Для нее дом выглядел просто зловещим, как любое другое темное здание. Зато эльфийское умение беззвучно ходить помогало ей легко скользить по половицам. За ней, словно призраки, двигались, ныряя в тени, Эшер с Настой. Натаниэль такой скрытностью не обладал – от его топота у Рейны гудело в ушах.

На каждом этаже располагалось чье-то жилище, даже на самом первом, где путники оставили лошадей. Клетушки лепились одна к другой, но, по крайней мере, в доме было тепло и безопасно. Если только никто не решит сюда заявиться. Впрочем, на последнем этаже стало понятно, что мародеры тут уже побывали.