Книга Сокровище богов, страница 171 – Филип К. Квантрелл

— Отец…

Еще недавно он отругал бы ее за то, что не обратилась к нему «ваше величество», но теперь не нашел в себе сил на это. Ему хотелось крепко обнять ее и никогда не отпускать. Слишком долго он отталкивал Рейну и, казалось, смирился с тем, что они никогда не будут близки, но, глядя на нее теперь, чувствовал себя таким… уязвимым.

— Ваше величество? – снова позвал Варо.

Элим взглянул на командира гвардейцев, на своих воинов, готовых спустить тетиву по первому приказу. И он хотел уже отдать этот приказ, но Рейна шагнула вперед.

— Так мы победить не сможем, – уверенно сказала она. – На нашей стороне нет своих и чужих. Либо мы победим Валаниса вместе, либо вместе проиграем, отец. Я видела нашего врага, для него нет разницы между двумя берегами – он сожжет оба.

Элим протянул было руку, чтоб коснуться лица дочери, но в последний миг опустил.

— Они живут на земле, принадлежащей нам по праву, и ты это знаешь.

— Мы подвели их, – продолжила Рейна. – Мы должны были пестовать человечество, но подвели их. Они такие хрупкие, их жизни по сравнению с нашими – ничто. Люди так дорожат мгновениями, потому что каждое может стать последним, и мы должны защищать эти мгновения, не отбирать их. Люди видят мир иначе, но, возможно, мы сможем чему-то у них научиться!

— Рейна… – Элим разочарованно покачал головой. – Неужели ты не понимаешь? Им нечему нас учить, мы превосходим их.

— Нельзя превзойти кого-то в любви, – возразила Рейна. – Они способны на любовь точно так же, как мы, я это знаю. Так почему мы не можем мирно жить вместе?

— Знаю, чтобы выжить, тебе пришлось сражаться за них, но еще до твоего рождения было решено, что мы станем править этими землями. – Элим крепко сжал свиток в поясе. – Мы сами пишем свою судьбу…

Рейна гордо вскинула подбородок совершенно материнским движением и, сняв со спины лук, взглянула на Элима так, что только дурак после этого не прислушался бы к ее словам.

— Ты пришел не для того, чтоб избавить мир от Валаниса, – сказала она с отвращением, ранившим сердце короля. – Ты пришел мстить. Отобрать земли, которые сам же бросил. Я не позволю тебе ранить ни единого человека.

Элим и моргнуть не успел, а стрела уже легла на тетиву. Он поднял руки, успокаивая лучников, тут же нацелившихся на Рейну. Он много раз слышал об этом луке из донесений во время Темной войны и знал, что дочь победила Аделлума Бово в крепости Серых плащей. Это оружие было мощнее, чем любой их меч, любой лук, но, что важнее всего, владела им единственная, кого он не мог приказать убить.

— Рейна, не делай этого, – попросил он.

— Помоги нам победить Валаниса. Все остальное может подождать.

Элим вскинул подбородок, подражая дочери.

— Похоже, ты наконец-то становишься воином.

— Я всегда им была, отец. Ты просто не желал этого видеть.

Король обернулся к Варо, окинул его невидящим взглядом, не веря, что сейчас отдаст тот самый приказ…

Натаниэль ошарашенно глядел на сильвировый меч, вонзившийся в камень между его ног. Приземлись клинок чуть выше – петь бы рыцарю сейчас фальцетом. Впереди лежали дымящиеся руины того, что когда-то было главными воротами и королевской платформой. Петли не просто вырвало – не хватало целых кусков стены по обе стороны, лишь обломки и мертвые тела. Больше темнорожденных ничто не сдерживало.