Книга Сокровище богов, страница 149 – Филип К. Квантрелл

А времени у него не было.

Кто-то уже бежал по коридору в сад. Некоторые шаги были тяжелые, человеческие, некоторые легкие, быстрые. Эльфы! Похоже, рейнджер сам нашел его, но не один. Алидир успел лишь бросить на лысого гневный взгляд, обещающий смерть при следующей встрече.

Подождав на краю сада, он увидел Эшера, выбегающего под дождь, рыцаря с принцессой на руках и Фэйлен, которая явно уже оправилась от ран. Хуже того: с ними были двое эльфов, гном и, судя по виду, юный каратец.

Алидир не сомневался, что мог бы уничтожить их всех, но эльфы слишком хорошо владели магией, а гномы были известны естественной сопротивляемостью чарам. Это уже не говоря об Эшере, от которого магия просто отскакивала. Слишком много вероятностей. Он не был до конца уверен, выйдет ли из этого боя со всеми конечностями и кристаллом в придачу. Бессмысленно было бы захватить кристалл, но умереть от кровопотери, не успев вернуть его законному владельцу.

Нет. Он напал на след и выследит жертву. Велия в осаде, все они заперты в этих стенах.

Он дождется подходящего момента и ударит снова…

Натаниэль устал нести Рейну до самого дворцового сада, но отказывался передавать ее Эзерику и Налмару. Кровь из свежей раны пропитала его рукав, капала на землю, оставляя дорожку. Но все могло подождать: Рейне нужно было отдохнуть в безопасном месте, где Тай'гарн сможет ее вылечить. К счастью, Хадавад помощь оказалась не нужна: она быстро очнулась и продолжила путь через город на собственных ногах.

Эшер первым вышел на балкон и тут же бросился вперед, чем-то встревоженный. Натаниэль, шедший за ним, замер, не понимая, на что смотрит. Где-то зелень была сожжена, где-то заморожена, где-то вырвана с корнем. Маленькие деревца все еще пылали, язычки пламени мигали под дождем. На главной дорожке, раскинув руки, лежал Калеб Йорден. Дождь бил безостановочно, размывая кровь на его лице, на потрепанном плаще.

Когда они впервые встретились в Лириане, Натаниэль не почувствовал к этому рейнджеру ничего, кроме жалости. Но теперь устыдился: Калеб Йорден долгие годы был Серым плащом, служил королевству, наставлял младших, спасал жизни. Он не заслужил жалости. Единственный грех, который он совершил, – влюбился. Как и отец Натаниэля когда-то.

Эшер постоял немного над мертвым рейнджером, но тут его внимание привлекло высокое дерево неподалеку от главной дорожки. Рейна зашевелилась на руках у Натаниэля, но тот лишь крепче прижал ее к себе и направился за Эшером.

— Глэйд! – крикнул Тарен.

— Жить буду… – ответил старый рейнджер, сидевший под деревом. – Ему помогите…

Натаниэль повернулся и увидел Тай'гарна, лежавшего лицом вниз на мокрой траве. Нога его, отрезанная ниже колена, валялась в нескольких футах и еще дымилась. Эзерик и Налмар в одно мгновение оказались рядом и принялись осматривать старейшину в поисках иных ран. Но сколько бы они его ни звали, он не отвечал.

— Он выживет? – спросила Фэйлен.

— Об этом рано говорить, – туманно ответил Эзерик.

— Но как такое могло случиться? – спросил Натаниэль. – Несколько темнорожденных прорвались в город, но так далеко никто не смог зайти.

— Это был не дикарь… У него был такой же меч… – сдавленно ответил Глэйд, явно страдая от боли, и кивнул на украшенный алмазами меч за плечом Эшера. – Калеб меня спас.