Книга Потерянная святая, страница 45 – Рейчел Кроу

— Один из тех бандитов?

Девушка бросилась к мечу Леона и с трудом подняла клинок, выставив его перед собой.

— Подожди, – предупредил Леон. – Встань за мной.

Однако ему едва хватало сил, чтобы сидеть прямо.

Она проигнорировала его, встав так, словно могла его защитить.

— Не подходи!

Брандт протянул руку и потряс музыкальную шкатулку девушки.

— Верни мне мою душу, ведьма.

Леон напрягся и уставился в затылок девушки. Она пробормотала через плечо:

— Все не так, как ты думаешь.

— Освободи мою душу, – прошипел лорд, пошатнулся и рухнул на колени.

Девушка, вскрикнув, отскочила в сторону, когда мужчина упал на землю, растянувшись лицом в грязи. Немного помедлив, она вырвала из его руки свою странную коробочку и, тихо всхлипнув, прижала ее к груди.

— Нам нужно убираться отсюда, пока он не очнулся.

— Что он имел в виду под «верни мою душу»? – потребовал ответа Леон.

— Я все могу объяснить, – вздохнула девушка.

Он пристально посмотрел на нее, слишком ослабевший от боли, чтобы понять эти новые и пугающие проявления ее неестественного поведения. Стоит ли ему вообще доверять ей? Возможно, это всего лишь уловка, чтобы проникнуть в Эдин, где она сможет похитить души обитателей дворца?

Эти тревожные размышления были прерваны звуком, который издал конь, шумно втянув воздух через ноздри. Казалось, он требовал внимания.

Девушка, обхватив себя руками от холода, развернулась на носках.

— Здесь есть седельные сумки и прочее, – сказала она. – Кажется, есть свернутое одеяло. Возможно, даже еда и припасы.

— Мы не можем украсть коня этого человека, – отрезал он. – Это преступление, караемое повешением.

— Он напал на меня, – возразила девушка. – Таскал меня за волосы.

— Возможно, он решил, что ты продаешься, – едва слова слетели с его губ, он пожалел о них.

— Да пошел ты, – тихо сказала она и неуверенными шагами направилась к коню.

— Осторожно, – предупредил рыцарь. – Он выглядит напуганным.

Девушка обошла стороной едва дышащего дикаря. Конь рванулся с привязи и забил копытами, и она застыла, не сводя с него глаз.

Леон наблюдал за ними, тяжело дыша. Это был боевой конь, великолепный скакун. Оставалось непонятным, почему животное, созданное и обученное для сражений, было так встревожено. Если только северянин не причинил коню вреда.

Девушка медленно приблизилась к скакуну, сложив ладони перед собой, будто предлагая что-то. Леон догадывался, что она дрожит не от холода, а от страха, но не мог не восхититься ее смелостью. Девичья макушка едва достигала носа коня, который мог не только укусить, но и убить одним ударом.

К своему стыду, Леон подумал о том, что, возможно, это было бы лучшим выходом из ситуации. Тогда проблема была бы решена. Однако он осознавал, что не сможет добраться до дворца Эдин без ее помощи. Он потерял чересчур много крови и слишком ослаб. Его терзали сомнения, что он сможет хотя бы подняться на ноги без ее поддержки. Даже сейчас его зрение было мутным, и он заметил, что перестал дрожать. Знал, что это было очень тревожным признаком.

— Поговори с ним, – посоветовал Леон, тяжело дыша. – Пусть он услышит твой голос. Успокой его.

* * *

Конь был огромным, и Ана, приближаясь к нему, остро ощущала свою беззащитность. Она представила, как зубы коня впиваются в ее плечо, как копыто ломает ключицу, а череп вдавливается в утоптанную землю. Ана видела, что случилось с челюстью чернозубого, и понимала, что с ней это могло произойти так же легко.