Книга Кровь двух миров, страница 117 – Лия Норд

Лиор не сводил с нее глаз.

И впервые за весь вечер Эллианна увидела в его взгляде настоящий страх. Не за себя. За нее.

— Почему?.. — прошептала она. — Почему меня?

Никто не успел ответить. Воздух вдруг прорезал резкий свист. Все произошло так быстро, что сознание не успело уловить последовательность событий. Лиор стремительно шагнул вперед, схватил ее за плечи и одним движением притянул к себе. Что-то серебристое мелькнуло перед глазами. Раздался оглушительный звон металла. И длинный кинжал с такой силой вонзился в мраморную колонну, что по белому камню поползли тонкие трещины. Именно там, где секунду назад стояла Эллианна.

Она замерла, не в силах отвести взгляд от дрожащей рукояти. Потом заметила темную каплю, медленно стекающую по лезвию. Яд.

Лиор поднял голову. Лицо его стало совершенно неподвижным, и от этого спокойствия вдруг стало страшнее, чем от криков и звона тревоги.

Стражник уже выхватывал меч, когда сверху, с одного из пролетов галереи, раздался знакомый голос:

— Кажется, сегодняшний вечер решил превзойти мои самые дурные ожидания.

Они одновременно подняли головы. На верхней лестнице стоял Каэль.

Свет двух лун, проникавший через высокие арочные окна, скользил по обнаженному клинку в его руке и серебрил темные крылья, раскрытые за спиной почти полностью. Казалось, он появился здесь не несколько секунд назад, а находился в этом месте всегда — неподвижный, опасный и удивительно спокойный среди внезапно обрушившегося хаоса.

Однако Эллианна уже достаточно хорошо его знала, чтобы понять: это спокойствие было обманчивым.

Во взгляде не осталось ни привычной холодности, ни сдержанного раздражения, ни той едва заметной насмешки, которая так часто появлялась в уголках его губ.

Там была ярость. Тихая, почти ледяная, и оттого еще более страшная. Его взгляд на мгновение задержался на кинжале, торчавшем в колонне, затем медленно поднялся к ее лицу.

— Вы ранены?

Вопрос прозвучал резко, почти отрывисто, но под этой резкостью неожиданно слышалось что-то другое. Тревога. Эллианна медленно покачала головой. Кажется, только сейчас до нее по-настоящему дошло, что произошло.

Еще одно мгновение, один шаг, и этот кинжал нашел бы цель.

Каэль едва заметно выдохнул, словно только сейчас позволил себе поверить, что она действительно стоит перед ним живой. Потом его взгляд снова скользнул к оружию.

Черная капля медленно стекала по стали и падала на белый мрамор.

— Яд, — тихо произнес он.

Лиор тоже посмотрел на кинжал. Лицо его стало непривычно жестким.

— Значит, им нужна не пленница.

Каэль поднял на него глаза. И между ними возникло то безмолвное понимание, которое появляется у людей, слишком часто смотревших в лицо опасности.

— Они пришли не за Наследницей, — спокойно сказал он. — Они пришли за ее смертью.

Слова прозвучали негромко, но почему-то именно они заставили Эллианну похолодеть сильнее, чем тревожный колокол, крики и даже кинжал с ядом.

До этой минуты происходящее еще можно было принять за ошибку, за недоразумение, за чью-то безумную попытку ее похитить. Теперь никаких иллюзий не осталось. Кто-то действительно хотел ее убить. Кто-то настолько боялся самого факта ее существования, что решился пролить кровь в сердце дворца Солариарха, в ночь Бала Двух Лун.