Книга Попаданка особого назначения, страница 72 – Ирэн Васильева

Я осторожно, стараясь не шуметь одеялами Янина, выбралась наружу и приоткрыла полог. Из палатки пахнуло накопленным теплом, а мне в лицо тут же прилетел колючий заряд ледяного воздуха.

На засыпанной снегом поляне я сразу увидела Альвара. Эту долговязую фигуру в глухом дорожном плаще было сложно с кем-то перепутать. Маг стоял у едва теплящегося костра в компании командира нашей гвардии. Оба мужчины выглядели напряжёнными. Максимально сосредоточенными и мрачными, словно прямо сейчас решали вопрос о немедленной эвакуации.

— Что здесь опять случилось? — негромко спросила я, полностью выбираясь из укрытия и зябко кутаясь в меховой воротник.

Они одновременно, как по команде, обернулись на мой голос.

— Неля? Ты как здесь оказалась? — нахмурился Альвар.

— Да вот, шла мимо, дай, думаю, загляну на огонёк.

— Почему ты вообще не спишь в такой час? — недовольно буркнул ворчливый чародей.

— Да потому что я девушка по природе своей запредельно любопытная. Шумные разборки посреди ночи — мой главный триггер.

— Это я, признаться, заметил ещё в лесу при первой встречи, — вздохнул он.

Я подошла к мужчинам ближе, игнорируя хруст снега под ногами.

— Так что у вас тут произошло, пока я досматривала третью серию снов про Серебряного короля?

Альвар несколько бесконечных секунд хранил зловещее молчание, словно решая, стоит ли посвящать попаданку в государственные тайны. Потом всё-таки нехотя ответил:

— Барьер. Мы зафиксировали аномалию.

— И что с ним не так? Сломался?

— Он изменился, Неля. Прямо на наших глазах, буквально полчаса назад.

По моей спине моментально пробежал ощутимый, липкий холодок. И его первопричина на этот раз была вовсе не в паршивой горной погоде. В памяти мгновенно всплыли слова дракона из кошмара: «процесс запущен».

— Изменился в какую сторону? — я нахмурилась. — Стал слабее и открыл нам проход?

— Наоборот. Он стал в разы сильнее. Плотность защитных потоков выросла до критического уровня.

— Это... очень плохо, да?

— Очень, — мрачно отрезал маг и посмотрел куда-то в сторону чернеющих провалов гор. Туда, где во тьме ночи пролегала невидимая глазу стена древней магии Первой эпохи. — Такое ощущение, Неля... Будто кто-то на той стороне Барьера внезапно чётко понял, что мы идём. И целенаправленно заблокировал нам единственный безопасный проход. Только нам…, не тебе. Та магия что в тебе копится пропустит тебя без проблем. А вот нас…

Я сглотнула подступивший к горлу ком. Безумная ночная метель за пределами нашего лагеря внезапно показалась мне самой мелкой, ничтожной и неважной проблемой на свете. Нас выслеживали. Кукловод сделал свой ход и убирает преграды на своём пути.

А в следующую секунду из непроглядной, глухой темноты каньона донёсся далёкий, раскатистый звук. Очень далёкий, но отчётливый. Он был похож на утробный, яростный рёв, но только совершенно точно не драконий. В нём не было величия крылатых — только слепая, голодная и первобытная агрессия.

И от этого леденящего душу эха мне почему-то стало так не по себе, что подкосились колени. Очень жутко стало. Настолько, что даже обычно высокомерный и спокойный Альвар за долю секунды побледнел до цвета окружающих нас сугробов. Притихший командир гвардии беззвучно положил ладонь на эфес меча.

— Что... что это, блин, сейчас вообще такое было? — тихо, с трудом выдавливая слова пересохшими губами, спросила я.