Книга Ничего мне не обещай, страница 191 – Меган Брэнди

— Наверное, я чувствую себя изрядно сентиментальным. – Я сглатываю, признавая: – Я уже начал думать, что этого, – я показываю на Пейтон и Дитона, – никогда не случится…

— Ты зря волновался, дружище, – мягко говорит Чейз. – Она никак не смогла бы уйти, даже если бы захотела. Это настолько очевидно, что я не понимаю, как другие не заметили этого давным-давно.

Мои губы растягиваются в улыбке, и я оглядываюсь на воду, на свою маленькую семью, но слова Чейза звучат у меня в голове, и я смотрю в его сторону.

— Когда ты узнал?

— Когда я пришел к ней домой той ночью, а ты уже был там. – Он отводит взгляд. – Я понятия не имел, почему она так расстроилась. Я предположил, что у нее был тяжелый день и ей нужен был кто-то, и я мог понять, что к чему, поэтому я забежал домой после тренировки, собрал кое-какие вещи и отправился к ней. Когда я впервые увидел тебя, я подумал, что она попросила тоже тебя прийти, но ты просто опередил меня. Я подумал: «Ладно, круто, не так уж плохо, что я так долго добирался сюда», а потом ты ушел.

Чейз качает головой, садится и повторяет мою позу.

— Я был чертовски сбит с толку, но она плакала, так что я не стал поднимать эту тему. Позже я узнал, что она вообще тебе не звонила, и это было как раз тогда, когда она сказала мне, что прошел ровно год с тех пор, как Дитон скончался. В ту секунду, когда она это сказала, я подумал: «Черт. Я хотел поддержать ее, но после всего, что случилось в прошлом году, чувак…»

Чейз вздыхает, глядя мне прямо в глаза.

— Я люблю тебя. Ты мой брат, и я просто не смог, поэтому ушел. Только когда я был на полпути к дому, я понял, что совершаю еще одну гребаную ошибку. Я же хорошо тебя знаю. Ты злился из-за моего присутствия, злился из-за того, что она позвонила мне, и не понимал почему. Но все это не имело значения – ты бы все равно хотел, чтобы я остался, чтобы она не была одна. – Он отводит взгляд. – Клянусь, кажется, что в последнее время у меня одна лажа за другой. Начинаю думать, что это все, что я могу.

— Это не так, чувак, и ты смог ее поддержать.

Он снова смотрит мне в глаза с виноватым выражением лица.

— Ты был рядом с ней, когда она не давала мне помочь ей, хотя я и вел себя как придурок из-за этого…

— Даже несмотря на то, что ты напомнил мне, как больно ты бьешь правым хуком. – Он заставляет себя ухмыльнуться.

Я тоже хмыкаю.

— Несмотря на это, ты поддерживал ее. – Благодарность переполняет меня, в горле образуется комок, и я отвожу взгляд. – Вот именно поэтому ты мой брат.

Его рука опускается на мое плечо, сжимает, и я делаю глубокий выдох.

— Не могу поверить, что я чуть не провалился по учебе и поставил под угрозу свою стипендию. Я никогда не прощу себе, если подведу вас, ребята. – Я сглатываю. – Или ее. Их.

Чейз кивает, не оправдываясь, а говоря:

— Да, ну, по крайней мере, ты вытащил голову из задницы, пока не стало слишком поздно.

Я хихикаю, и на этот раз, когда он протягивает руку, он слегка толкает меня, и я падаю на землю. Развернувшись, я бросаюсь на него, и мы боремся так, как боролись годами, но сейчас у меня есть преимущество над ним.

— У кого-то появились новые приемы, – со смехом замечает он, переворачивает меня и падает сверху, но я подсекаю его под колено и обхватываю за шею.

— Это «колыбель», парень. Коронный прием Большого Ди.