Книга Искаженный хаос, страница 74 – Шейн Роуз

«Я свободна, – мысленно повторяла я, улыбаясь Родни. – Никаких обязательств».

— Меня покусают комары, а еще, если останусь в таком виде, замерзну.

Родни рассмеялся, стянул через голову свою толстовку и надел ее на меня, затем просунул мои руки в рукава и отступил, чтобы полюбоваться результатом.

— Ну вот. Теперь все хорошо.

Я закатила глаза, но улыбнулась в ответ на его подмигивание, а Лукас присвистнул.

— Родни узнает хорошо одетую женщину, когда увидит ее.

Мы прошли к костру и увидели садовые кресла. Я отключила звук на телефоне, зная, что обстановка будет более интимной, и проигнорировала многочисленные сообщения от Джеральда, своей семьи и даже Кейда.

Однако невольно взглянула на его коттедж. Даже в наступающей темноте он ярко светился в лесу. Кейд не выходил, чтобы пообщаться, – хорошее напоминание о том, что он не один из нас. Скорее всего, мне предстояло увидеть его лишь ночью по возвращении в коттедж.

Как только на небе показалась луна, жизнерадостная блондинка мисс Хизер подскочила к нашей группе из шестнадцати человек, устроившихся в креслах.

— Я так рада, что вы все пришли. Думаю, мистер Арманелли скоро присоединиться к нам. Он сообщил мне, – она немного подождала, желая убедиться, что мы все заметили, что она общалась напрямую с ним, – что на этой неделе он внес некоторые изменения в «Джунипер» и работает над другими секретными проектами.

Я сдержала смешок. Интересно, мою киску он тоже называл «секретным проектом»?

— Он извиняется за свое отсутствие, но очень хочет познакомиться со всеми сегодня вечером. Неподалеку есть бар с барменом, а столики накрыты для ужина, который мы устроим после знакомства. Поскольку это мероприятие по сплочению коллектива, хотелось бы, чтобы каждый представил человека справа от себя, а затем, пожалуйста, расскажите нам, как вы попали в сферу кибербезопасности.

Все начали по кругу. Мы уже познакомились и провели замечательный день вместе, так что представление казалось обычной формальностью.

Мы с Родни были последними.

— Итак, значит, справа Лукас, – сказала я. – Я Иззи Харди, а он называет меня Иззи-Биззи. Я занялась безопасностью данных, когда работала под прикрытием на правительство… до того, как меня перевели в корпорацию. – Я пожала плечами.

Однако Мелани не удовлетворил мой короткий ответ.

— Почему ты работала под прикрытием?

— Честно говоря, друг семьи втянул меня в это. – Я сделала глубокий вдох. Раз это важное для команды мероприятие, надо было стараться. – Он решил, что после выхода из колонии мне нужно помочь найти правильный путь.

Я ждала ахов и вздохов, но их не последовало.

— В первый день работы кое-кто из его команды назвал меня наркоманкой. Утверждал, что я не справлюсь. Большинство из вас, наверное, видели сегодня татуировку на моих ребрах – надпись «зависимая». Я сделала ее, потому что я именно такая. Зависимость останется со мной, даже если я не поддамся ей, но мне хотелось бы помнить, что она не определяет меня.

Некоторые посмотрели на мой напиток. Я не стала объяснять, что у меня зависимость от наркотиков и что я давно слежу за количеством употребляемого алкоголя. Я знала, что он может стать причиной рецидива. Спустя девять лет я верила в себя, но не до конца, и это причиняло боль.

— Я тоже имел дело с зависимостью, – добавил Лукас.