Книга Приезжайте: у нас смертельно опасно, страница 71 – Ольга Авдеенко

— Вы спрашивали того старого джентльмена, который пытался прийти на помощь? Он запомнил преступника?

— Разумеется, спрашивали, сэр. К сожалению, он ничего не видел – убийца коварно подкрался к нему со спины.

Барнетт разочарованно вздохнул и спросил:

— Получается – шансов найти преступника почти нет?

— Шансы есть всегда, – веско сказал Бейли. – Мы проверяем все возникающие версии.

— И каковы же результаты?

— Сейчас мы остановились на единственно верной гипотезе: «убийца из прошлого». Мы уверены: это мужчина из тех, кого ваша супруга знала раньше. Теперь он известен и полиции. Поэтому прямо сейчас я намерен произвести арест.

Сержант сделал паузу (Патрисия готова была поклясться, что нарочно), огляделся – и вдруг на его лице появилась некоторая растерянность:

— Я не вижу мистера Адама Таннера…

Все засуетились и заговорили:

— Это Таннер?

— Кто это?

— Не может быть!

— Вот притворщик!

— Не притворщик, а убийца!

— Но где же он?

— Он только что был здесь!

— Должно быть, ушел к себе.

— Или сбежал!

Перекрывая шум, сержант воззвал к хозяину:

— Мистер Уолтон, какую комнату занимает мистер Таннер?

— Номер три, на первом этаже, по коридору налево, – отозвался тот.

— Прошу всех оставаться здесь, – сказал Бейли и поспешил в указанном направлении.

Через минуту он вернулся, обескураженный, и сообщил:

— Его нет. Его вещи на месте.

— Упустили! – злорадно заметила леди Кларк.

Сержант взял себя в руки и, обращаясь к Оливеру Барнетту, пообещал:

— Не беспокойтесь, далеко ему не уйти. Мы быстро его найдем.

— Да уж постарайтесь, – зло откликнулся тот.

Бейли выбежал из гостиницы. Леди Кларк, очевидно, поняв, что больше ничего захватывающего пока не предвидится, заявила, что ей пора выгулять Реджи, а то бедный песик соскучился без движения, и удалилась. Уолтон предложил Барнетту чаю, но тот отказался и ушел к себе, попросив позвать его, когда приедет инспектор из Скотланд-Ярда.

— Дядя, – тихо сказала Патрисия, – ты думаешь, Адам Таннер – убийца?

— Не уверен, – так же тихо ответил тот. – Но мне кажется, я знаю, где его искать.

Сэр Уильям поманил племянницу за собой, и оба тихо вышли из гостиницы через дверь, ведущую в сад.

Сойдя с поезда в Борнмуте, инспектор Найт первым делом наведался в полицейский участок. Там дежурный сообщил ему о неожиданном появлении супруга жертвы и о том, что сейчас почти все силы брошены сержантом Бейли на поиски подозреваемого – Адама Таннера, который пропал.

В гостинице инспектор застал только одного постояльца – мистера Оливера Барнетта. Для него приезд этого человека не стал такой уж неожиданностью: если муж взял отпуск, с его стороны было естественным провести его вместе с женой. Правда, они расстались полгода назад, но кто знает? У Найта были знакомые, семейная пара, которые периодически жили раздельно: как они уверяли, для обновления отношений. Странно, правда, что Барнетт не предупредил жену о своем приезде. У Найта были и еще вопросы, однако он решил их пока не задавать, тем более что просьба Барнетта – опознать тело жены – совпадала с его собственными намерениями.

Мертвецкая – холодное, сырое, полутемное помещение – находилась в глубоком подвале местной больницы. Санитар подвел инспектора и Барнетта к нарам, откинул край холстины, которой было прикрыто тело, и поднес поближе керосиновую лампу. Барнетт впился глазами в исказившиеся черты покойницы, Найт наблюдал за ним, а санитар равнодушно смотрел на обоих. На мгновение инспектору показалось, что на лице вдовца промелькнуло странное выражение – нечто вроде мрачного удовлетворения. Впрочем, это могла быть и невольная гримаса – человек старался не показать своего потрясения.