Книга Узы Геркулеса, страница 45 – Жасмин Мас

Артемиду перекосило от злости.

— Да. – Из-за вспыхнувшего дара ее каштановые волосы торчали во все стороны. – Как тебе уже сказали, их поведение изменилось. Причины этих изменений Аид с Аресом и расследуют. Ты возьмешься за это задание.

Патро низко поклонился.

— Конечно.

Артемида проигнорировала его. Она залезла в карман и вытащила что-то похожее на разноцветные значки.

— Еще кое-что. – Она обошла атриум, раздавая их. – Федерация приняла новый указ, которому мы должны следовать: впредь, поймав Титана, вам нужно будет его пометить.

Золотые значки на моей ладони казались холодными и тяжелыми.

Я посмотрела на один из них. На одной стороне черным шрифтом было выгравировано «Геркулес, Дом Аида», а на обратной стороне – толстая булавка.

— Как только вы наденете на Титана наручники, приколите значок к его нижней губе. Так будет сразу понятно, кто его поймал.

Я положила значки в один из карманов своих штанов. Я ни за что этого не сделаю.

— Удачи, солдаты, – бесцветным голосом объявила Артемида. – Из-за Медузы федерация внимательно следит за всеми нами. Не возвращайтесь, пока не поймаете своего Титана.

Все кивнули.

— Медуза свела на нет все наши планы неожиданного нападения на Олимпийцев. Война накаляется. Для Хтоников настали мрачные времена… Будьте осторожны.

Стало тяжело дышать.

Артемида оскалила зубы.

— Пусть Кронос благословит вашу охоту. Сокрушите своих врагов… или умрите, пытаясь.

Бдыщ.

Артемида телепортировалась прочь.

Дым вытеснил из атриума алый туман, но в этот раз ужас остался.

Алексис

— Не волнуйся, просто держись за нами. Мы возьмем их на себя и сами со всем разберемся, потому что это твоя первая миссия. – Патро подмигнул. – Просто наблюдай и учись.

О, прекрасно, мужчины сами принимают все важные решения.

Мне стало тревожно.

Собравшись с силами, я старалась сохранять спокойствие, пока мы крались по улице.

В конце мая воздух по утрам был еще свежим.

Ахиллес вел нас троих по узкому переулку на окраине Рима. Прищурив глаза от сосредоточенности, он бесшумно крался вперед, заглядывая за угол, прежде чем махнуть нам рукой, что путь чист.

Неро шел прямо за ним, Пушистик-младший скулил рядом со мной, а Пэпэ тихонько кралась за нами, прижав уши и опустив длинный хвост. Никс молча лежала на моих плечах.

Над горизонтом разгоралась заря: оранжевые полосы окрасили небо, а кирпичи блестели от утренней росы, но в городе царила мертвая тишина.

И он не спал.

Титаны уничтожили население Рима несколько десятилетий назад, и город, как и весь остальной мир, так и не оправился.

Развалины древней архитектуры смешались с руинами современных построек.

Разрушено было и прошлое, и настоящее.

Вокруг витало что-то жуткое.

От Рима веяло энергией, которую я никогда не ощущала в пустынных полях Монтаны.

По дверям тянулись поблекшие бордовые отпечатки рук, из-под груд кирпичей торчали кости. Пока мы шли среди руин, тут и там на камнях виднелись человеческие зубы.

Смерть посетила город.

Трагедия ощущалась в воздухе.

— Если Титаны н-находятся в этой охраняемой зоне, – прошептала я Патро, когда мы остановились в конце очередного переулка, а Ахиллес заглянул за угол, – разве сложно будет их отыскать? Они же вроде… шумные?

Патро безразлично пожал плечами.