Книга Узы Геркулеса, страница 153 – Жасмин Мас

Он шел в бой практически голышом.

Ахиллес повернулся и оглядел толпу, шагнув в сторону. За его спиной оказался… Патро. Он шел рядом с ним.

Какого черта? Почему он там?

Дрекс толкнул меня локтем.

— Патро что, хромает? У него ранена лодыжка?

Правая лодыжка Патро была перемотана белыми бинтами, по которым расползалось багровое пятно.

— Почему? – ошеломленно спросила я. – Пусть и во время допроса, зачем вообще им понадобилось?..

Патро перерезали Ахиллово сухожилие.

Они перерезали его за день до состязания Ахиллеса.

Как и с Агатой, Олимпийцы делали заявление – это было чистой воды унижение. Демонстрация силы.

Я посмотрела на Агату, которая сидела ссутулившись рядом с Гермом. На теле у нее все еще синели ужасные кровоподтеки. Зевс едва не испепелил ее заживо.

От ужаса мне перехватило глотку.

Чарли положил голову мне на плечо, и я приобняла его, вдыхая его яркий запах.

Мой младший брат был рядом со мной, в безопасности. Мы ели досыта. Могли помыться и надеть чистую одежду. Мы переживали времена и похуже.

Все будет хорошо.

Стоило Ахиллесу увидеть кровоточащую ногу Патро, как его глаза налились шокирующе ярким оттенком алого. На шее у него вздулись вены.

Сын Ареса, Зверь Багрового дуэта, Убийца никогда еще не выглядел таким диким.

Зевс указал на Хтоников пальцем – выглядело так, будто он направил на них пистолет, – и объявил:

— В соответствии со Спартанской клятвой федерация дает Патро разрешение… СНЯТЬ МАСКУ!

Толпа взревела.

Зевс направил свой скипетр в сторону той части толпы, на которую я раньше не обращала внимания.

— ВЫКЛЮЧИТЕ КАМЕРЫ!

Люди закричали от страха, но молния не ударила.

Погодите, они все записывают на камеру?

Казалось, целую вечность назад я смотрела на отрывки сражений гладиаторов в классе перед началом уроков.

Мне стало не по себе: прошлое столкнулось с настоящим – человеческий мир наблюдал за нами.

Мне поплохело.

Патро поднес серебряный ключ к задней части маски Ахиллеса. Дрожащей рукой он вставил его в скважину и повернул, разблокировав крепление, удерживающее кожаные ремни.

Колизей затаил дыхание.

Ахиллес повернулся и перехватил запястье Патро, не давая ему полностью снять маску.

Влюбленные посмотрели друг другу в глаза.

Ни слова не было сказано, но выражение лица Патро заметно переменилось, красивые черты исказились от переживаний за любимого человека.

Ахиллес покачал головой и отступил назад.

Он отошел от Патро, маска все еще скрывала его лицо.

Поза Ахиллеса изменилась, стала кровожаднее обычного. Даже издалека его лицо выглядело суровым.

Патро отвернулся от Ахиллеса резким, агрессивным движением, словно ему было физически больно оставлять напарника одного.

Он двинулся прочь и споткнулся на ровном месте, морщась от боли в снова вскрывшейся ране. Он выглядел вконец разбитым.

Ахиллес подал ему руку, желая помочь, но Патро оттолкнул его и снова выпрямился.

Прихрамывая, он ушел прочь.

Ахиллес смотрел ему вслед, не отводя пристального взгляда от рассеченного сухожилия. Глаза сверкали.

На лицо мне брызнуло холодной влагой.

Пш-ш-ш-ш-ш-ш-ш.

Вокруг арены зашипело электрическое силовое поле.

Я запрокинула голову: крупные капли летели мне в лицо – серое небо разверзлось проливным дождем, тут же вымочившим нас до нитки. Искры разлетались в воздухе, но силовое поле держалось.