Книга Зона Златовласки. Любовь не по уставу, страница 17 – Анастасия Сиалана, Асоль Ари

Свободных мест в офицерском секторе столовой почти не осталось, что не удивительно, учитывая идеальный график работы сотрудников и общее обеденное окно для большого количества сотрудников. Ели в несколько смен, все-таки корабль огромен, и каждая смена была забита под завязку. Я числилась во второй с часа дня и до половины второго. Адмирал, похоже, тоже.

Каэр прошел мимо рядов и, к моему ужасу, остановился прямо у нашего стола.

— Старпом.

— Сэр, — Данверс чуть отодвинулся. Каэр поставил свой поднос и сел. Прямо напротив меня.

Я с болезненной ясностью осознала, что Лиори, Эш и Данверс теперь изо всех сил делают вид, будто их страшно интересуют собственные тарелки, но их уши буквально локаторами развернуты в нашу сторону.

— Младший аналитик, — ровно произнес адмирал, разрезая кусок жесткого мяса у себя на тарелке с пугающей хирургической точностью. — Вы уже освоились в секторе?

— Начинаю, сэр, — пробормотала я.

— «Начинаете» — не то же самое, что «освоились». На орбите X-77 у вас не будет времени на раскачку.

Чтобы скрыть нервную дрожь в руках, я решила выпить из своего стакана, который автоматика выдала мне вместе с едой. Это было роковой ошибкой. Напиток оказался не просто горячим. Это была концентрированная жидкая лава с привкусом перца чили и аккумуляторной кислоты. Я сделала большой глоток, обожгла нёбо, вдохнула слишком резко и закашлялась. Не элегантно. Не тихо. А как человек, которого прямо сейчас жестоко казнят кипятком на глазах у высшего командования.

Слезы брызнули из глаз. Я попыталась судорожно вдохнуть, но спазм намертво перекрыл горло. Я замахала руками, задыхаясь.

— Осторожнее, — сухо и без малейшей паники сказал Каэр.

Он не стал звать медиков. Он даже не изменился в лице. Он просто плавно протянул руку через стол и подвинул ко мне свой личный стакан с чистой, ледяной водой.

— Пейте, Ветрова. Или вы собираетесь героически погибнуть прямо в столовой, лишив меня единственного аналитика на корабле? Замену вам пришлют не скоро.

За столом стало так тихо, что можно было услышать, как Лиори перестала дышать. Я дрожащей рукой вцепилась в его стакан и сделала несколько жадных глотков. Ледяная вода потушила пожар в горле.

— Благодарю сэр… — прохрипела я, утирая слезы тыльной стороной ладони.

Он протянул руку, чтобы забрать стакан обратно. Его длинные пальцы легли поверх моих, сжимающих стекло. Снова этот короткий, обжигающий контакт. Просто прохладная кожа, но мой пульс взлетел так, будто я только что пробежала марафон в скафандре.

Каэр смотрел на меня. На миг в его глазах появилось то самое странное, хищное, почти собственническое выражение, которое совершенно не вязалось с его амплуа ледяного ублюдка.

— Для начала, Аметист, — произнес он так тихо, что слышала только я, и от моего имени, сказанного этим голосом, по спине пробежала дрожь, — вам стоит перестать пытаться убить себя на каждом квадратном метре моего корабля. Нам скоро высаживаться. И вы мне нужны живой.

Утро третьего дня на «Гелиосе-9» началось настолько мирно, что это само по себе уже казалось подозрительным.

Я успела вовремя проснуться, выпить относительно безопасный кофе, разобрать массивы данных по трём перспективным системам, ни разу не споткнуться о пороги переборок и даже не встретиться с адмиралом Тар-Эном до восьми ноль-ноль. Казалось, проблемы взяли выходной и у злодейки судьбы пока не было формального повода праздновать мое очередное падение.