Книга Спецзадание "Выйти замуж", страница 30 – Асоль Ари

Первая брачная ночь обещала быть очень, очень горячей. Но не в том смысле, в каком рассчитывал этот сиамский лорд.

Я не видела дальше, кто кого выбирал. Я продумывала возможные пути отступления так, чтобы суметь вытащить Фольца. Когда все воины обзавелись партнершами, я вернулась в реальность. Нас не стали уводить с арены. Напротив, матроны сноровисто затушили половину факелов, погружая огромную чашу Колизея в интимный, мерцающий полумрак. Откуда-то сверху, с невидимых галерей, донесся низкий, рокочущий ритм. Это не были барабаны в привычном понимании, скорее, глубокие, резонирующие удары по камню, которые отдавались вибрацией прямо в грудной клетке.

— Та-дха... Та-дха... — монотонно запели надсмотрщицы, одновременно сбрасывая свои темные плащи. Под ними оказались ритуальные одежды, сплетенные из тонких белых нитей.

«Фаро, анализ угрозы», — мысленно скомандовала я, пока матроны жестко выстраивали нас в широкий круг в самом центре арены. Нас заставили встать спиной к центру, лицом к надвигающимся воинам.

«Инфразвуковые колебания, капитан, — тут же отозвался ИИ. — Ритм идеально совпадает с частотой человеческого сердцебиения в состоянии легкого стресса, постепенно замедляясь. Это аудиальная попытка ввести субъект в гипнотический транс. Рекомендую активировать фильтры нейроинтерфейса».

«Обойдусь. Мне нужна чистая голова».

Воины, сделавшие свой выбор, начали неспешно спускаться с каменных постаментов. В их движениях больше не было той агрессивной, хищной резкости, с которой они ходили между нами в зале смотрин. Теперь они двигались плавно, почти торжественно. У каждого в руках появилась небольшая плошка из черного камня, от которой поднималась тонкая струйка сизого дыма. В воздухе запахло терпкой смолой, дымом и чем-то металлическим.

Я стояла, ссутулившись и опустив глаза, но все мои мышцы были сжаты в тугую пружину. Мозг лихорадочно просчитывал векторы атаки. Тридцать шагов до западных ворот. Двое стражников на пути. Если я в прыжке выхвачу у одного из них энергетическое копье...

Песок тяжело хрустнул совсем рядом.

Мое дыхание на секунду остановилось. Я не поднимала головы, но почувствовала, как пространство передо мной стало плотным, наэлектризованным от чужого присутствия. Халидан Ваи подошел и остановился ровно в шаге от меня. От его огромного тела исходил жар, пробивающийся даже сквозь ночной холод сиамской пустыни.

Я осторожно скосила глаза, наблюдая за остальными парами, чтобы понять правила этой игры. Коренастый воин со шрамом подошел к рыжей шахтерше. Он опустил два пальца в свою каменную плошку, зачерпнул горсть мерцающей серебристой золы и грубо провел ею по щекам женщины, оставляя две блестящие полосы. Затем он что-то глухо, собственнически произнес.

Но Халидан не спешил повторять этот ритуал. Он даже не взял свою чашу у бесшумно подошедшего слуги, отмахнувшись от него коротким жестом. Ему не нужны были метки из пепла.

Вместо этого он протянул руки и положил свои горячие, тяжелые ладони мне на плечи. Его большие пальцы легли на мои ключицы, точно там, где под кожей отчаянно бился пульс.

«Капитан, — голос Фаро дрогнул от напряжения. — Фиксирую скачок давления. Датчики сбоят от его биометрического поля. Он слишком близко!»