Книга Невеста для Белой Короны, или как не влюбиться и не умереть во Дворе, страница 87 – Анна Флин

Королева-мать переводит взгляд на меня, и в ее глазах я вижу странную смесь ужаса и... облегчения.

— Со временем мы измельчали. Мы стали забывать свои корни, превратив Феникса в обычную вышивку на флаге, в пустой символ на флагштоке. Но сегодня... — она делает эффектную паузу, и я чувствую, как у Элиара под кожей перекатываются мышцы от напряжения. — Сегодня Эллария восстала из пепла, пройдя сквозь завесу, которая не выпускает никого. Она вернулась, чтобы напомнить нам, кто здесь истинная госпожа. И я... снимаю с себя корону, которой я больше не дойстойна.

Мир вокруг меня на мгновение кренится. Что?! Вот так... просто? Без интриг, без яда в кубке, без многомесячной осады трона? Смотрю на нее, не веря собственным ушам, и вижу, как ее тонкие пальцы касаются тяжелого золотого обруча, усыпанного алмазами.

— Никто не смеет оспаривать этот факт, — продолжает она, и ее голос теперь звучит как приговор. — Домом Феникса может править только Феникс. Так было в начале времен, когда закладывались эти камни, так будет и сейчас.

Медленно отхожу от Элиара, выпуская край его плаща. В моих жилах начинается странный зуд. Это не просто адреналин — это дикая, древняя магия, которая спала тысячи лет и теперь проснулась, почуяв родную стихию. Она пульсирует в кончиках пальцев, отзывается жаром в затылке.

Иду к Хранительнице. Каждый мой шаг по плитам — это манифест. Уверена, по протоколу здесь должна быть пышная церемония, хор храмовых девственниц и куча свитков с печатями, но мой внутренний голос, закаленный дедлайнами и корпоративными войнами, кричит: «Хватай момент, дура! Сделай это сейчас, пока они в шоке!»

Я приближаюсь к ней. Королева-мать протягивает мне корону. Золото блестит на солнце, и я вижу в нем отражение своих безумных глаз. Беру корону — она тяжелая, холодная, пахнет металлом и вечностью — и уверенным жестом надеваю ее себе на голову.

В ту же секунду по телу пробегает не просто волна жара — это настоящий взрыв. Огонь прошивает меня от макушки до пят, выжигая остатки слабости, страха и неуверенности. Толпа издает единый, слитный вздох. Кто-то вскрикивает, кто-то падает на колени, закрывая лицо руками, будто я стала слишком яркой, чтобы на меня смотреть.

Стою, выпрямив спину, и самоуверенно думаю, что, должно быть, выгляжу чертовски эффектно: голая королева в бархатном плаще и с венцом власти. Но тут мой взгляд падает на прядь волос, которая выбилась из-под плаща и легла на грудь.

И замираю. Сердце пропускает удар. Они больше не золотые. Они — ослепительно-серебряные. Лунные. Каждая волосинка светится изнутри призрачным, холодным светом.

Ладно, пофиг на волосы, —проносится в голове сумасшедшая мысль . — Да я за такое окрашивание отдала бы три зарплаты, а тут — бесплатный бонус. Раньше у меня вообще накладка на клипсах была.

Весь двор, до последнего конюха и самого гордого лорда, опускается на колени. Тысячи людей склоняются передо мной, и этот звук — шорох сотен колен о камень — звучит для меня слаще любой музыки.

Да! Вот для этого я была рождена! Не для того, чтобы выплачивать ипотеку за бетонную коробку в спальном районе, не для того, чтобы выслушивать бред начальника отдела маркетинга и мечтать об отпуске в Турции. Для этого триумфа! Для этой власти! Это — моя истинная стезя, мой масштаб, мой мир.