Книга Беглянка, страница 2 – Велл Матрикс

Никто из нашей группы так и не смог понять принципа работы артефакта, но среди нас не было профильных специалистов. Все же археология — не та наука, которая может дать ответ на подобный вопрос.

Но мы не торопились обнародовать информацию о нашей ошеломительной находке. Как только о ней станет известно, сюда хлынут толпы исследователей, а потому мы хотели завершить свою работу.

Вирон был не только профессионалом, но и весьма привлекательным мужчиной. Признаться, он совсем не походил на археолога — скорее, на спортсмена, высокий, подтянутый, в отличной физической форме. Настоящий искатель приключений, какими я восторгалась в детстве. И Вироном я восторгалась тоже. Он казался мне идеальным.

Впрочем, я тоже вызывала интерес. Регулярные занятия спортом и рукопашным боем позволяли поддерживать фигуру стройной, а осанку — прямой. К тому же природа не обделила меня внешностью, так что мое внимание к Вирону оказалось взаимным. Мы даже планировали общее будущее — и именно поэтому он решил мне помочь.

Хотя бы понять, какого масштаба проблемы мне грозили.

Признаюсь, я не сразу поверила, когда он заявил мне, что императорские ищейки, вызванные для поиска артефакта, первым делом арестуют меня. Еще сложнее оказалось принять тот факт, что доказывать мою невиновность никто не станет. Но Вирон был убедителен, и аргументов против у меня не осталось. Вот только я понятия не имела, что мне делать. Попытаться найти настоящего преступника, пока не прилетели законники? Но я ничего не смыслю в расследованиях, пусть даже с детства мечтала о приключениях.

Мечтала — получите, распишитесь. Вляпалась…

— Тебе нужно бежать, — ответил мне Вирон.

— Что? — изумленно уставилась я на него. — Куда? Мы в Империи, здесь меня везде найдут! И сочтут бегство подтверждением вины!

— Во-первых, в твоей вине и так никто не усомнится, — возразил он. — А во-вторых… ты можешь спрятаться. На Танше.

— Танша? — переспросила я недоверчиво. — Она что, действительно существует?

— Вот уж не ожидал от тебя такого вопроса, — укоризненно покачал он головой.

Танша была родной планетой кадхаи, о чем мне, естественно, было известно. Но она была такой же легендой, как сами кадхаи. Впрочем, биолаборатория, которую мы исследовали, тоже давно стала легендой.

— Я понятия не имею, как туда попасть. Это разве не закрытая планета? — все же усомнилась я.

— Закрытая. Но Император одобрил научную экспедицию, которая согласована с другой стороной. И им как раз нужен археолог.

— Откуда ты знаешь? — с подозрением уставилась я на него.

— Шайна, успокойся, — Вирон заметил мою подозрительность. — Я получил приглашение от главы экспедиции. Еще до прилета сюда. Я рассчитывал, что успею дать согласие, если здесь мы ничего не найдем.

— Но это приглашение — тебе. Кто меня-то возьмет?

— Оно не именное, — возразил Вирон. — Просто я приписан к Альенре, куда и пришел запрос.

Я тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться.

— Они стартуют с Альенры? Меня схватят еще на подлете, — увы, я представляла, как долго туда добираться.

— Нет. Они будут ждать археолога на Каранье, это буквально один переход, — снова удивил меня Вирон. — Экспедиция специально сделала остановку неподалеку, чтобы подобрать последнего участника.

— Так ты собирался нас покинуть? — невольно спросила я.