Книга Эликсир счастья, страница 24 – Мария Фир

— Конечно, не можешь. Ты даже через забор не можешь перелезть, – хихикнула она. – Хотя сейчас здесь нет стражей, все ушли на войну по приказу короля.

— А без убийства никак? – не сдавалась я.

— Я же уже говорила – отпустить мою душу, отвязать от тела. Но ты не священница, Катя. Кстати, кто ты?

— В своём мире я химик. Здесь меня, вероятно, называли бы алхимиком.

— То есть, теоретически, ты можешь отыскать в лаборатории святую воду? – прищурилась она.

— Э-э-э, ну будем считать, что да. А разве одной воды достаточно? Наверняка нужна какая-нибудь молитва или что-то в этом духе, – засомневалась я.

— Текст молитвы я знаю, запишешь его под диктовку и прочитаешь над моей могилой. Над канавой. Лаборатория находится вон там, видишь строение с круглой крышей?

Туман постепенно рассеивался. Я посмотрела в указанном направлении и разглядела одноэтажное здание с большими зарешёченными окнами. А ведь вчера Грег ни словом не обмолвился о том, что у него есть собственная лаборатория. Должно быть, в этом мире у каждого мага так? Да и я не рассказала о своей профессии: привыкла, что Антона и Ленку не интересуют разговоры о науке. Мне надо было бежать, и выход уже был найден! Но любопытство и желание помочь безымянной девушке пересилили все доводы разума.

— Сейчас около четырёх часов утра? – спросила я, уже топая к лаборатории.

— Примерно. Не волнуйся, граф просыпается около восьми. Мы всё успеем, если поспешим.

Сложно сказать, что я испытала, когда по трём засыпанным листвой ступенькам поднялась на крыльцо алхимической лаборатории, а её двери вдруг распахнулись передо мной сами собой. От неожиданности я отшатнулась и чуть снова не упала. Помещение приветливо озарилось изнутри мягким золотистым светом. Пора бы уже привыкнуть к тому, что в этом мире всем управляет магия! Призрачная убийца тихо рассмеялась у меня за плечом:

— Не бойся, Катя, здесь нет ловушек! Я бы предупредила…

Ловушки? Об этом я бы подумала в самую последнюю очередь! Хотя было бы логично предположить, что каждый маг или учёный стремится защитить плоды своих трудов от конкурентов. Что если граф придумает чудодейственное зелье, а кто-то украдёт рецепт?

— Всё в порядке, – отозвалась я, с опаской переступая порог. – Я просто не привыкла к волшебству на каждом шагу.

— В вашем мире не так? Я слышала, есть миры, где магов преследуют, словно преступников.

И как, скажите на милость, объяснить ей, что магов и говорящих привидений в нашем мире вовсе не существует? Она ведь не поверит.

— Нет, у нас тоже есть двери, которые сами открываются и закрываются, а ещё – машины, электропоезда и даже самолёты, но всё это управляется наукой и техникой, а не волшебной субстанцией, которую нельзя ни увидеть, ни потрогать.

— Как необычно! – воскликнула убийца и прошмыгнула мимо меня вперёд.

Я вошла следом, да так и замерла с разинутым ртом. Это была самая настоящая старинная химическая лаборатория! Вдоль стен громоздились застеклённые шкафы и стеллажи, на их полках стояли всевозможные колбы, реторты, цилиндры и ступки с пестиками. Реактивы в пузатых баночках были снабжены разномастными этикетками, написанными чернилами. Я пригляделась, но увидела лишь причудливые каракули – ничего не разобрать.

Всю середину просторного помещения занимал огромный стол, заставленный перегонным оборудованием, горелками, фильтровальными воронками и прочими приспособлениями, часть из которых была мне совершенно незнакома. Я прикоснулась к отполированной каменной плитке, расчерченной линиями и треугольниками, – и не догадалась, для чего она нужна. У широкого окна на подоконнике посверкивали гранями причудливые кристаллы в стеклянных ванночках, в углу чёрным бархатным нутром зияла муфельная печь.