Книга Рассвет Элларии, страница 86 – Джулия Фокс

Лорды Ориона недовольно зашептались, сверяя мои слова со своими записями. Я заставил себя молча выслушивать, как они вернулись к обсуждению квот и ремонтных мастерских на подъездах к городу. Дебаты длились часами, голоса сливались в монотонный, изнуряющий гул.

Я привычно сместил фокус восприятия. Вокруг чиновников вились сумбурные человеческие огни, полные страха, жадности и амбиций. А мне приходилось сидеть здесь, изображая послушное оружие Союза, пока перед глазами всё ещё стояло лицо Даниэллы.

Когда Председатель наконец взмахнула рукой, закрывая заседание, я первым покинул душный зал. Натянутые струны усталости требовали немедленной разрядки. Оставив позади гулкие коридоры, я направился прямиком в сад, к старым плакучим ивам, надеясь просто побыть в тишине. Но у ротонды вовсю шумела дворцовая молодёжь, вынуждая меня свернуть на дальнюю, неосвещённую аллею у озера.

Чуть поодаль, у самой кромки воды, я заметил две фигуры. Даниэлла и северянин отошли подальше от остальных. Она держала бокал, её движения казались чересчур расслабленными — со стороны было заметно, что она слегка теряет равновесие на каблуках, то и дело поднимая хрусталь к лицу.

Роберт, тоже изрядно подвыпивший, бесцеремонно перекрыл ей дорогу, шагнув в личное пространство. Он властно обнял её за талию; Даниэлла покачнулась, не сделав попытки отступить, пока орионец грубо сминал бархат платья на её бедре. Их силуэты в полумраке сада сблизились слишком плотно. Я остановился в тени ветвей, и внутри меня мгновенно взревела выучка, переводя сознание в режим боевой тревоги.

— И долго ты собираешься изображать ледяную статую? — донёсся до меня его хмельной, наглый голос. — Теперь-то что придумаешь?

Орионец переместил ладонь выше, оглаживая изгиб её бока и утягивая в плотное полуобъятие. Даниэлла подалась вперёд, вцепившись в серебряное шитьё его синего кафтана.

Для обычного светского наблюдателя это сошло бы за настойчивый флирт. Но я видел её заторможенность, смазанные движения... Орионец целенаправленно заманивал её в ловушку.

Не разрывая зрительного контакта, он резко прижал её спиной к столбу фонаря. Бесцеремонно забравшись под шаль, орионец стиснул её открытые плечи, притискивая к себе почти вплотную. Силуэт Даниэллы застыл, словно она оцепенела под напором хищника, и меня мгновенно сковала ярость.

— Дани, ладно тебе. Твои южные мальчики скучны до умопомрачения, — Роберт хищно ухмыльнулся. — Признай, со мной куда интереснее.

Он коснулся её шеи, заставляя лицо Дани приподняться. В её голосе, когда она ответила, прорезался вибрирующий, рваный надлом.

— Если ты сейчас же не уберёшь руки, — Даниэлла опасно сузила глаза, — я лично проверю, насколько хорошо твой кафтан проводит ток.

Роберт хрипло рассмеялся, наклоняясь к самому её лицу и окончательно нарушая любые границы приличий.

Я шагнул из тени кустов, чувствуя, как внутри рёбер с треском лопается последняя нить контроля. Воздух вокруг за долю секунды наполнился могильной стужей и удушливым запахом палёной полыни. Землю под нашими ногами заволокла плотная, антрацитовая дымка. Я позволил своей Пустоте полностью хлынуть наружу, придавливая всё живое к земле.

— Она сказала отойти, — глухо произнёс я.

Роберт вздрогнул и резко обернулся, отпуская Даниэллу.