Книга Рассвет Элларии, страница 81 – Джулия Фокс

Это... ревность? Я на секунду забыла и про мороз, и про сад, и про вино в крови. Три года. Три долгих года я убеждала себя, что он просто выбросил меня из своей жизни. Училась ненавидеть его равнодушие, твердя себе, что тот мальчишка давно исчез под маской безупречного Жнеца. Но сейчас его суть металась так, что у меня подкосило колени от инстинктивного страха. Если ему всё ещё не всё равно... тогда зачем? Зачем он позволил этим трём годам вообще случиться?

Лео судорожно вздохнул, словно сам испугался собственной вспышки, и медленно, нехотя разжал пальцы, освобождая мои руки. Он сделал шаг назад, возвращаясь в тень.

Я заставила себя сделать глубокий вдох. Резко развернувшись, я решительно шагнула обратно в зал, заставляя портьеру мягко закрыться за моей спиной. Меня мгновенно оглушило маршами оркестра и гулом сотен голосов. Я направилась прямиком к восточной части зала.

Меня захлестнула болезненная злость. Нет. Так просто он не отделается. Лео сам сделал выбор, сам оттолкнул меня и заставил поверить, что между нами больше ничего не осталось. Он не мог исчезнуть на долгие годы, а потом внезапно появиться из темноты только для того, чтобы указывать мне, с кем разговаривать и кому улыбаться. Теперь этот выбор принадлежал мне.

Роберт обнаружился ровно там же, где я его оставила — у фуршетного стола. Он вальяжно покачивал бокал с настойкой, выслушивая очередную тираду Юлиана, но стоило мне приблизиться, как светлые глаза северянина хищно блеснули. Он мгновенно потерял интерес к моему другу, сделал шаг мне навстречу и преградил путь, вынуждая остановиться.

— Вы вернулись, — негромко произнёс Роберт с капризной ухмылкой. — Я уж было подумал, что здешний суровый сквозняк унёс наше главное украшение вечера. Позвольте узнать, где вы пропадали?

— Решила проверить, так ли надёжны стены нашего замка, — язвительно процедила я, подхватывая новый бокал. — Оказалось — вполне. Южный ветер прекрасно выветривает из головы избыток чужого высокомерия. Хотите попробовать?

— Обойдусь, — Роберт хрипло рассмеялся. — Вашего холода мне хватило ещё на плацу. Знаете... я искренне надеюсь, что здесь, в Эллароне, мы наконец-то сможем поболтать побольше и откровеннее.

— Разве мы мало общались? — я лениво повела плечом.

— Вы издеваетесь, Даниэлла? — Роберт прищурился, и в его взгляде проступило недовольство. — В Орионе, когда ваш кортеж только прибыл, вы буквально бегали от меня как от чумы. Стоило мне подойти, как вы тут же ссылались на внезапную мигрень, поручения отца или дипломатические дела матери. Вы не уделили мне и десяти минут.

— У меня действительно было много дел, — улыбнулась я. — Политика Союза требует концентрации, знаете ли. Это вам не в теплицах Ориона кристаллы пересчитывать.

— Ну хорошо, допустим, в Орионе вы изображали занятую принцесску. Хотя все вопросы решали ваши родители, — северянин сделал медленный шаг вперёд, сокращая расстояние до минимума и блокируя меня своим телом от остального зала. — Но по пути сюда? Наотрез отказываетесь пересесть в мою повозку.

— Я оберегала свои уши от ваших бесконечных рассказов о том, как устроен Север, — парировала я. — К тому же запертая карета — единственный способ отдохнуть от навязчивого внимания аристократов, которые считают, что могут выкупить лояльность дочери Председателя парой изящных комплиментов.