Книга Яд для дракона-некроманта, страница 28 – Мэл Кайли

Не те, кто брызжет ядом, а те, кто молчат, слушают и запоминают.

— Светлого дня, благородные эйресс, — двери распахнулись, и в малый зал вошла эйра Катриона Инальди. — Наконец, все в сборе, и мы можем провести первый совместный завтрак в честь долгожданных невест эйра Нуарэ.

С появлением распорядительницы отбора в безупречном изумрудном платье все до одной невесты преобразились в святую кротость, вежливость и благожелательность.

Эйра Катриона села во главе стола, два раза хлопнула в ладоши, и зал наполнился слугами, живой весёлой суетой и умопомрачительными ароматами.

К сладкому и солёному пирогам подали кашу с лепестками миндаля и мёдом залисских пчёл, яйца пашот на ржаном хлебе с кремом из сушёных томатов, несколько травяных чаёв и прочие вкусности.

Придётся очень постараться, чтобы не растолстеть и не распускать платья!

— Продолжайте трапезу, эйресс, но слушайте меня внимательно, — предупредила эйра Инальди, ожидая, пока слуга нальёт ей ромашковый отвар. — Раз в неделю вас ожидают публичные испытания, на которых вы сможете проявить себя и продемонстрировать свои таланты.

Взволнованные невесты загудели, как те самые залисские пчёлы.

— Нам будет объяснена суть испытания? — спросила одна из молчаливых незнакомок с пепельно-русыми волосами, собранными в низкий пучок, и цепкими серо-голубыми глазами.

— Одни станут для вас сюрпризом, к другим надо будет готовиться, эйресс Пи́льмари, — пояснила эйра Катриона. — Во втором случае вы будете заранее предупреждены обо всём, что вам следует знать. В первом же — вам предстоит проявить ловкость и смекалку что называется «с места».

— Испытания эйра Нуарэ… опасны? — прожурчала, как ручеек, младшая из невест.

— Некоторые из них бросят невестам вызов, эйресс Линне́ль, — призналась распорядительница. — Те, что призваны проверить, есть ли в вас качества, необходимые жене некроманта.

— Какие качества, эйра Катриона? — спросила вторая из молчаливых невест с тёмно-русыми волосами и холодными оценивающими глазами.

— Храбрость, выносливость, силу воли и другие, — пояснила эйра. — Также у каждой из вас состоится личное свидание с грантом Нуарэ. В каком порядке, решит сам эйр. У каждой будет шанс произвести первое впечатление, однако…

Невесты подобрались и затаили дыхание.

— После первой встречи второй может и не случиться, — прищурившись, ошарашила нас вирина Инальди. — Эйр познакомится с вами и решит, с кем хочет проводить больше времени, а кто из невест, возможно, не заслуживает его внимания.

— Ах! — воскликнула эйресс Фелиция, рука её дрогнула, и тонкая фарфоровая чашка звякнула о блюдце. — Разве это не жестоко?..

— Эйр Синистер Нуарэ — влиятельный занятой человек, Тень короны, — со снисхождением произнесла эйресс Корделия. — У него нет времени, чтобы тратить его на тех, кто ему неинтересен.

— Времяпровождение с эйром Синистером организовываете вы, эйресс. Покажите, чем вы интересны, в чём талантливы, развлеките жениха так, чтобы он не смог вас забыть.

Прозвучало на удивление двусмысленно, но никто не придал значения. Видимо, это я испорченная земная девица, а помыслы благородных эйресс, в отличие от меня, чисты. По крайней мере, на тему близости с мужчиной.

Невесты ничуть не смутились, напротив — оживились. Глаза заблестели, щёки порозовели, девушки перешёптывались, и каждая явно строила планы, как покорить дракона-некроманта в самое сердце.