Книга Личный секретарь Его Высочества, или спасибо за развод, дорогой!, страница 171 – Римма Кульгильдина

Я прикоснулся к стеклу и почувствовал холод под пальцами.

Смотрел на своё отражение, и в глубине глаз, где обычно плескалась темнота, видел покой. Я не узнавал своего взгляда.

Церемония за окном закончилась. Шаги и короткие команды гвардейцев стихли. Двор опустел. Дворец медленно погружался в вечерние сумерки, зажигая магические светильники. Пора было идти.

Я резко развернулся и вышел из ниши.

Каждый мой шаг отчётливо отдавался в тишине пустого, в этой части дворца, коридора. Мне казалось, что я иду по тонкому льду, который в любой момент может предательски треснуть, и безбрежная пучина тёмной воды поглотит меня. На этот раз безвозвратно.

Я заставил себя сделать глубокий вдох в попытке вернуть привычный контроль. Воздух пах старым камнем, воском и холодом. Расправил плечи. В последний момент свернул на магический путь, чтобы выйти сразу же к её комнате.

Дверь была приоткрыта. Из щели лился тёплый свет и доносился ровный, спокойный голос Анны:

— ...и тогда он сказал, что самый требовательный клиент — это всегда принц Кассиан, — я услышал сдавленный смешок и сам того не ожидая, улыбнулся. — А ты, говорит, молодец, с ним справляешься.

Огромная тьма внутри меня шевельнулась. Не рычала, не рвалась на волю. Потянулась, как огромный кот на солнце, и снова улеглась, довольная. Элен здесь. В тепле. В безопасности. Её охраняют. О ней заботятся.

Я прислонился лбом к прохладной каменной кладке и закрыл глаза. Внезапно силы покинули меня, оставив лишь глухую, невыносимую усталость.

«Она моя, — прошептала тьма довольным урчанием. — Моя. Не отпускай».

Истинная связь — сказал Клэрмонт, но разве у людей так бывает?

Я помотал головой в полной растерянности.

Никогда о таком не слышал, но… чувствовал, что Элен стала для меня точкой покоя в центре вечного, личного шторма. И потерять её значило потерять всё — и контроль, и рассудок, и, возможно, само королевство, которое я поклялся защищать.

Я выпрямился, стиснув зубы. Нет. Этого не произойдёт. Я сотру в пыль всех, кто посмел приблизиться к ней с дурными намерениями. Начиная с её бывшего мужа.

Внезапно я понял, что эта связь одновременно освобождает меня и делает уязвимым. Всю жизнь я был уверен, что чувство привязанности, а тем более любви, не для меня. Я не позволял себе чувствовать. Смирился и привык.

Ни одна женщина долго не могла находиться рядом со мной. Не выдерживала тьму. Моргана продержалась дольше всех только потому, что я не подпускал её близко.

Я открыл глаза и посмотрел на дверь.

Но не вошёл в комнату. Не смог. Понял, что, если увижу её сейчас расслабленную, тёплую — не выдержу.

Не выдержу и напугаю.

Я отступил на шаг.

Развернулся и ушёл в гостиную.

На спинке одного из кресел, нахохлившись, сидела Стрелка.

«Мне нужен план, — подумал я, улыбнувшись, и поманил к себе магическую птичку. — Нужно завоевать доверие».

Неожиданно я почувствовал себя юнцом, который готовится к первому свиданию, и на душе от этого стало невероятно легко. Губы сами собой растянулись в улыбке.

— Вы стали чаще улыбаться, мой принц, — раздался тихий голос из глубины гостиной. — Это так приятно.

Элен Лерхенфельд

Скинула туфли и с ногами устроилась на кровати.

Не привыкла, думала я. Вроде бы столько мне уже лет. Вполне взрослая и даже самостоятельная женщина, хотя бы отчасти, а к таким прикосновениям, от которых сердце замирает и внутри всё так сладко тянет — не привыкла.