Книга Умереть с первого взгляда, страница 17 – Питер Джеймс

— В каком смысле наивным, Велвит?

— Отдать все до последнего пенни незнакомке, которую даже ни разу в жизни не видел, — я называю это наивностью, сэр.

Грейс искоса взглянул на Нормана Поттинга, поторопившегося заклеймить излишне доверчивого Фордуотера. Уж чья бы корова мычала. Он и сам оказался немногим лучше. Третьей его женой — или, может быть, четвертой — была одна тайская вымогательница. Через несколько месяцев после свадьбы Норман пришел к Грейсу посоветоваться. Жена вернулась в Таиланд, якобы отправилась к больному отцу. И почти сразу же последовала первая просьба прислать деньги на лечение. Так продолжалось некоторое время, и сумма с каждым разом возрастала. Грейс велел ему завязывать с благотворительностью, и у Поттинга хватило ума последовать его совету, но перед этим он успел перевести не одну тысячу на банковский счет мошенницы.

Разумеется, деньги бесследно исчезли, да и любимую супругу Норман тоже больше не увидел.

— Я же говорю вам, шеф, этот майор Фордуотер полный идиот! — добавил Поттинг. — Невероятно доверчивый.

— Речь идет о сумме в двести тысяч евро, правильно?

— Не думаю, чтобы он все нам рассказал, сэр, — вставила Велвит Уайльд. — Подозреваю, что на самом деле ущерб даже больше. Через час мы снова с ним поговорим.

— Позвольте задать еще один вопрос. Кто-нибудь из вас думает, что Фордуотер способен убить человека… или приказать убить?

Грейс по очереди посмотрел на обоих.

— Убить человека… — с усмешкой повторил Поттинг. — Вы это серьезно, шеф?

— Еще как серьезно, Норман.

— Хотите знать мое скромное мнение? — Поттинг оглянулся на коллегу за поддержкой. — Я не думаю, что Фордуотер способен даже тосты поджарить.

— Но он ведь был военным, дослужился до майора. И не где-нибудь, а в полку САС. Награжден за храбрость. Такие люди способны на многое, Норман.

Поттинг снова посмотрел на Уайльд и покачал головой.

— Может, он и был когда-то крутым солдатом, но сейчас солдат у него остался только в штанах.

— Я согласна с Норманом, — кивнула Уайльд.

Грейс наклонился вперед и пододвинул к ним по столу три фотографии.

— Вот та женщина, с которой у Фордуотера были романтические отношения… или, по крайней мере, он так думал. Я только что получил это из мюнхенской Landeskriminalamt. Скоро у меня будет полный набор.

Поттинг и Уайльд потрясенно рассматривали фотографии.

— Если вас смущает кровь изо рта, — прибавил Грейс, — то это потому, что ей отрезали половину языка, когда она уже висела на ограде.

26 сентября, среда

Мотивационный оратор Тоби Сьюард, недавно принимавший участие в кулинарном телевизионном шоу «Мастер-шеф», но, увы, не добившийся там успеха, получал немалое удовольствие, готовя еду для своего супруга Пола. Кулинария была одним из двух его страстных увлечений. Другим хобби был крохотный садик перед домом в районе Норт-Лейн в Брайтоне. Стоявший на кухне телевизор показывал запись программы, в которой соревновались более удачливые конкуренты Тоби.

Мало что в жизни приносило этому безупречно выглядевшему сорокасемилетнему мужчине с серебристыми волосами бо́льшую радость, чем приготовить изысканный ужин для любимого. Сегодня у них равиоли с лобстером, авокадо и чесноком, брокколи и салат из киноа с миндалем. И сейчас наступал решающий момент. Поджаренный в кокосовом масле на сковородке миндаль, который так любит Пол, чуть-чуть не подгорел. Тоби слил масло, вполглаза наблюдая за тем, что происходило на экране телевизора, поскольку как раз использовал рецепт из этого выпуска программы. К тому же Тоби спешил. Меньше чем через два часа он должен был выступать в конференц-зале «Брайтон-центра» перед пятью сотнями служащих фармацевтической компании.