Книга Просто умереть, страница 158 – Питер Джеймс

— Я хочу поговорить с Майклом. Не слушать, как он визжит от боли, а просто поговорить. Окажите мне такую любезность.

— На сегодня ты уже достаточно с ним наболтался. Пока оставляю тебя обдумать ситуацию, Марк, а чуть погодя побеседуем по душам. И вот что, приятель, ни слова полиции, иначе я очень-очень разозлюсь.

На этом связь оборвалась.

Уоррен немедленно ткнул кнопку автоматического набора последнего номера. Его, впрочем, совершенно не удивило, когда в ответ раздался механический голос: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».

Тогда он в очередной раз позвонил Эшли. К его облегчению, она отозвалась сразу.

— Слава богу! Ты куда пропала?

— В каком смысле?

— Я пытался до тебя дозвониться, а ты не брала трубку!

— Ну, на массаж сходила. Кому-то из нас ведь надо сохранять ясную голову, как считаешь? Потом заглянула к матери Майкла, а теперь направляюсь домой.

— Можешь заскочить ко мне прямо сейчас, немедленно?

— У тебя язык заплетается – опять пил?

— Кое-что произошло, надо обсудить!

— Давай утром поговорим.

— Нет, дело безотлагательное.

Требовательность его тона возымела действие, и Эшли неохотно уступила:

— Ладно. Только сомневаюсь, что заезжать к тебе – хорошая идея. Давай встретимся на нейтральной территории. Как насчет какого-нибудь бара или ресторана?

— Ага, там, где нас весь мир услышит! Вообще зашибись!

— Просто будем говорить потише, разве это так сложно? Все лучше, чем если меня увидят на пороге твоей квартиры.

— Господи, да у тебя паранойя!

— У меня?! Кто бы говорил о паранойе! Так где встречаемся?

Уоррен задумался. Через полчаса за ним должна была заехать полицейская машина. Добираться до места полчаса, и там он проведет от силы минут десять, еще полчаса на обратную дорогу. Рассудив, что в понедельник в восемь вечера народу везде будет немного, Марк предложил встретиться в итальянском ресторанчике возле Королевского театра: у них есть на верхнем этаже большой зал, где сегодня почти наверняка будет пусто.

Да уж, пусто – как бы не так! К удивлению Марка, ресторан напоминал потревоженный улей: он совсем позабыл, что город все еще отходил после Брайтонского фестиваля, так что рестораны и бары по вечерам были битком набиты. Поэтому почти все места наверху оказались заняты, и его втиснули за столик, зажатый столом на двенадцать персон, за которым гуляла какая-то компания. Эшли пока еще не появилась. Заведение выглядело типично итальянским: белые стены, маленькие столики с бутылками из-под кьянти в качестве подсвечников и крикливыми бойкими официантами.

Поездка в Кроуборо и обратно никаких сюрпризов не принесла: два молодых детектива на машине без опознавательных знаков почти всю дорогу до леса яростно спорили о футболе, а на обратном пути обсуждали крикет. Интереса к нему они практически не проявляли, разве что пожаловались, что их дежурство должно было закончиться еще час назад. Естественно, полицейские торопились поскорее вернуться назад, и Марка подобное отношение не могло не радовать.

Он указал им начало грунтовки с двойными решетками, а потом лишь сидел да ждал, пока они вызывали на место поисковую команду. Довольно скоро прибыла колонна микроавтобусов, возглавляемая полицейским «рейнджровером».

Марк выбрался из машины и объяснил, как далеко нужно ехать, однако желания присоединиться к поисковикам не изъявил. Ему совершенно не улыбалось оказаться рядом с полицейскими, когда они найдут могилу, – а в том, что они ее обнаружат, сомневаться не приходилось.