Книга Кровавый рубин, страница 101 – Наталья Тимошенко

Крис Стефан знал с самого ее рождения. Ему было семь, когда соседи принесли домой кряхтящий кулек. Старшая дочь соседей была одного возраста с ним, они даже дружили, когда Стефан приезжал домой из пансионата, где жил и учился, поэтому и Крис сразу вошла в его жизнь. Марина часто гуляла с коляской, и Стефану, не имевшему во дворе других друзей, тоже пришлось. За Крис он чувствовал ответственность на правах практически старшего брата.

Даже Лу в какой-то момент стала для него важна. В какой именно, Стефан пропустил. Когда они только познакомились, ему, откровенно говоря, было все равно, пострадает она или нет, ему было важно, чтобы она добыла для него дневник. Еще на Крите он за нее переживал не сильнее, чем за обычного малознакомого человека. Ему казалось, что Лу из тех, кто и сам за себя может постоять. И это на самом деле было так, конечно, только вот в какой-то непонятный момент пришло осознание, что иногда и о таких, как она, следует позаботиться, что им тоже нужна помощь. Может быть, это произошло тогда, когда она едва не сорвалась с моста в овраг и держалась за него, зная, что лишь он может не дать ей упасть? Или чуть позже, когда они лепили вместе снеговика? Неважно. Важно было то, что ее тоже следовало увезти подальше от этого дома.

Чтобы дождаться утра в стремительно остывающем доме, было решено развести огонь в камине гостиной и всем вместе переночевать там. Лучше было бы, конечно, в одной из небольших спален, она прогрелась бы куда быстрее, но только в гостиной телевизионщики вычистили камин, только ему можно было доверять.

Пока девушки носили вещи из комнат в гостиную, Стефан пытался разобраться с камином. Дэн сразу заявил, что костер он в два счета разведет, а вот в устройстве старинных каминов ничего не понимает, поэтому ушел на кухню заниматься ужином, доверив это ответственное дело Стефану. Не то чтобы тот так уж разбирался, однако как минимум в теории знал, как устроены эти камины.

Он присел перед массивным порталом камина, внимательно осмотрел его внутри. Телевизионщики не обманули: они успели привести его в порядок до того, как их шоу бесславно закончилось. Чугунная решетка была вычищена до блеска, старый пепел убран, а в глубине даже лежал идеально сложенный «шалаш» из отборных дров. Между поленьями белели клочки бересты и специальные брикеты для розжига. Оставалось только поднести спичку. Запас дров Стефан еще в первый день заметил на заднем дворе и теперь планировал им воспользоваться. Если съемочной группе камин был нужен только для антуража, то для них он стал средством выживания, и дров понадобится много.

Стефан на пробу толкнул заслонку: она скользнула по пазам плавно и бесшумно, открывая чистый зев дымохода. Как только пламя коснулось сухой коры, огонь с гулом устремился вверх, жадно вгрызаясь в дерево. По гостиной тут же поползло живое тепло, а по стенам заплясали ровные золотистые блики. Все выглядело почти уютно, если бы не осознание, что где-то рядом бродит тот, кому не нравится их присутствие. Пока все было тихо, но Стефан кожей чувствовал, что это лишь временное затишье.

За спиной что-то грохнуло, и в дверях гостиной показался Дэн с большим подносом, уставленным какими-то кастрюлями.

— Газ закончился! — объявил он. — Похоже, дом выгоняет нас всеми возможными способами. Поэтому ужин будем готовить на костре. О, ты уже даже справился?