Книга Рыжая Соня и Тень Сёгуна, страница 19 – Владлен Багрянцев

Принятие в стаю не могло пройти без крови. Генерал Каэль, наблюдавший за знакомством с галереи, дал знак.

— Тренировка! — рявкнул дежурный офицер. — Покажем новенькой, как дерутся настоящие мужчины Яматая!

На этот раз Соне пришлось несладко. Она провела пять поединков подряд. Дважды она оказывалась на полу, сбитая с ног хитрыми подсечками или обезоруженная приемами, которых не знали на Западе. Она сплевывала кровь, поднималась и снова бросалась в бой.

Ее последним противником стал высокий яматаец по имени Кенто, бывший ронин, известный своей жестокостью. Он дрался длинным шестом-бо, и его удары были быстрыми, как укусы змеи.

Кенто явно не нравилось присутствие еще одной женщины в отряде. Он не сдерживался, метя боккеном в голову и шею, пытаясь не просто победить, а покалечить.

Соня отступала под градом ударов. Нагината в ее руках казалась неуклюжей против его шеста. Она пропустила болезненный удар по плечу, затем по бедру.

— Твое место на подстилке в гареме, рыжая сука, — прошипел Кенто, занося шест для решающего удара сверху.

Это была его ошибка. Ярость, которую Соня копила все эти дни плена и унижений, выплеснулась наружу. Она не стала блокировать удар. Она нырнула под него, перекатившись по полу, и, используя инерцию движения, с силой вогнала тупой конец своей нагинаты под колено противника.

Раздался хруст, и Кенто с воплем рухнул на пол. Прежде чем он успел опомниться, Соня оказалась сверху. Она отбросила оружие и пустила в ход кулаки. Это был не изящный бой, это была варварская драка. Она била его по лицу, пока он не перестал сопротивляться, превратившись в скулящую кучу на полу.

Она поднялась, тяжело дыша, с разбитыми костяшками пальцев, и обвела зал диким взглядом.

— Кто следующий? — прорычала она.

Ответом ей было молчание, сменившееся одобрительным гулом. Асир Бьорн ударил своим огромным кулаком по щиту, задавая ритм, и остальные подхватили.

Этим вечером, сидя у костра во дворе казармы и передавая по кругу бурдюк с крепким вином, Соня поняла, что она больше не пленница. Она была среди своих. Среди псов войны, для которых единственной родиной было поле битвы.

Неделя пролетела в изнурительных тренировках. Соня училась яматайскому строю, училась владеть нагинатой и копьем яри, училась понимать гортанные команды офицеров.

В конце недели генерал Каэль объявил невиданную щедрость — один день отдыха перед началом большой подготовки к походу, о котором говорил Сёгун.

Воины обрадовались возможности спустить жалование в борделях и игорных домах нижнего города. Марико предложила Соне пойти на рынок, купить новой одежды и мазей для синяков.

— Нет, — сказала Соня, глядя на высокие стены, окружающие казармы. — У меня есть другое дело.

Она не стала объяснять. Дождавшись, пока основная часть отряда, включая шумного Бьорна и хитрого Бату, уйдет в город, Соня направилась не к воротам, а в противоположную сторону — к внутренним переходам, ведущим в ту часть дворцового комплекса, где она еще не была.

У нее созрел план. И для его осуществления ей нужен был этот выходной день.

Пока остальные «Волки» просаживали жалование в борделях Нижнего Города, Соня направилась в ту часть столицы, где царила тишина, нарушаемая лишь шуршанием свитков и скрипом перьев.