Книга Мастер печатей 3, страница 111 – Максим Зарецкий

Сам караван отправился на выход, как и было запланировано, рано утром. И на этот раз ему даже решили усилить сопровождение, выделив из числа гарнизона аванпоста сразу пять лёгких бронированных машин. При этом я заметил, что люди Арзов выглядели куда более нервными и собранными, чем это было до того, как мы посетили аванпост. Возможно, им удалось что-то выяснить по нападавшим на прошлый караван?

Так или иначе, но вереница вездеходов выехала с территории аванпоста и рванула в сторону одной из самых высоких местных гор, где, как мне было известно, находился нужный нам спуск.

До самого спуска при этом было что-то около десяти часов езды по не самым лучшим дорогам, которыми славился четвёртый ярус. И, слава провидению, что большую часть этой дороги мы уже проехали. Пусть мы с Рэм никогда и не бывали так далеко от аванпоста Арзов, но примерное представление о том, как выглядит весь этаж в общем и местность вокруг портальной площадки на пятый этаж, у нас было.

Так что, когда дорога, по которой ехал караван, перестала выглядеть как серпантин — то поднимающийся, то опускающийся между гор, — стало понятно, что мы приближаемся к концу нашего путешествия на этом этаже. Да и сама дорога стала куда шире, позволяя легко вместить в себя сразу три массивных вездехода одновременно.

И, кстати, в отличие от второго и третьего этажей, местные монстры оказались куда агрессивнее, да и сам путь был куда оживлённее, чем это было на предыдущих этажах, где мы ехали по пустым дорогам.

Здесь уже на нашем пути то и дело попадались разные мелкие проблемы. Большие стаи скальников, решивших пощипать малые транспортники и машины сопровождения. Пару раз выбегали приличных размеров стаи местных волков, которые и на волков-то особо не были похожи… скорее, на огромных гиен. А ещё были постоянно встречающиеся ходуны. Благо последние не представляли проблем, если их не трогать. Хоть и на том спасибо.

Что интересно, судя по моим ощущениям, чем ближе мы находились к спуску, тем больше нервничали Арзов. Понятное дело, я не видел их лиц и не мог считывать эмоции, но вот скорость движения каравана с каждым пройденным километром всё увеличивалась, несмотря на довольно непростые дороги.

А число разъездов мобильных групп, отправляющихся вперёд для разведки пути, выросло в два-три раза. Вплоть до того, что нас сопровождали всего несколько малых машин, а остальные были заняты проверкой пути и прикрытием каравана сзади.

Естественно, подобное не укрылось и от других от членов нашего рейда. Дураками эти люди не были, так что и сами начали довольно нервно посматривать вокруг. А во время редких остановок так и вовсе кучковаться по несколько групп, держась как можно ближе к вездеходам.

Во время одного из последних таких привалов, когда до нашей цели оставалось около часа пути, мне удалось немного поговорить с Настей и выяснить причины столь нервного поведения каравана. Вчера ночью в аванпост прибыли разведчики Арзов, которые по горячим следам расследовали происшествие на втором ярусе с уничтожением одной из застав.

Не знаю, что там за такой Изменённый поработал и какой у него путь развития, но благородному дому каким-то образом удалось выяснить, что в нападении участвовал относительно небольшой отряд. А это, знаете ли, серьёзно. Далеко не каждый Изменённый способен вот так запросто уничтожить вооружённую заставу Великого благородного дома. Элита, не иначе.