Книга Город «Божественного дождя», страница 96 – Максим Зарецкий

Марионетка двигалась по полю мини-арены с той же умопомрачительной скоростью, какую она демонстрировала когда-то в иллюзии. Сонг внимательно следил за всеми ее движениями и не видел особых отличий, разве что сила куклы разительно отличалась, была на куда меньшем уровне. Впрочем, для девушки из Императорского павильона и такого оказалось вполне достаточно. Приняв на себя часть воздушных клинков без какого-то особого урона, кукла очутилась прямо перед ошеломленной девушкой и, крутанувшись, нанесла серию ударов. Выставленные как жест отчаяния в качестве блока веера разлетелись на куски, никак не остановив сокрушительную атаку марионетки. Не прошло и нескольких секунд с начала поединка, как все стало решено: девушку с силой отшвырнуло к краю арены, и она осталась неподвижно лежать там. Вот так мастер «формирования рисунка» в одно мгновенье проиграл свой первый бой на турнире.

Практик в балахоне сразу после объявления его победителем молча развернулся и, забрав с собой свою марионетку, вышел с арены, направившись в зону отдыха участников соревнований. Сонг проводил его взглядом, думая про себя о странном совпадении внешности его марионетки с тем, с чем он бился когда-то в иллюзорном мире. Даже движения этих кукол были схожи.

За мастером марионеток следил не только Сонг, несколько экспертов из числа фаворитов турнира с подозрением наблюдали за тем, как уходила фигура в плаще.

— Что думаешь? Этот кукольник выбил из соревнований одну из сильнейших в Императорском павильоне, — произнес высокий молодой человек с длинным, даже, можно сказать, карикатурным носом. Его собеседник, совсем еще мальчишка на вид лет шестнадцати, презрительно хмыкнул, смотря на уходящего кукловода:

— Все эти «эксперты» не более чем слабаки, она была даже не представителем павильона. Так, мелкая сошка, пока я не увидел на соревновании никого, кто был бы достоин моего внимания.

Тем временем на другой трибуне в ложе для привилегированных гостей мужчина в желтом халате курил длинную трубку и смотрел на одиноко сидящую фигурку молодого человека.

— Господин Жень, со стороны павильона Разрушенного Неба и Императорского павильона пока ничего не слышно, наши эксперты все еще блокируют всю информацию, поступающую к ним. Как вы просили, все старейшины-кураторы турнира с их стороны отвлечены, и мы сможем их задержать еще на некоторое время. Однако это вопрос времени. Когда они поймут, что что-то не так, то направят своих сильнейших представителей на турнир.

— Малец уже почти сломался, надо только еще чуть-чуть надавить, займитесь этим, только не перегните палку, очень не хотелось бы разбираться потом со всеми павильонами. В любом случае мне нужны эти мечи! Клан и так уже потратил только на взятки и наемников больше полумиллиона, я надеюсь, вы понимаете, что в случае неудачи нам будет очень трудно объяснить патриархам причины таких трат?

— Да, господин, мы во что бы то ни стало заберем мечи.

— Хорошо. Да, и на всякий случай подготовьте плод мраморного дерева, — добавил мужчина. Несмотря на то что плод стоил целое состояние, мечи в любом случае были на порядок ценнее. Конечно, не хотелось бы этих лишних трат, но если не будет иного пути, придется пойти на поводу мальчишки.

О жадности господина Жень в клане ходило множество рассказов. С одной стороны, для клана это была очень хорошая черта, так как господин Жень цеплялся за любые деньги в момент проведения сделок чуть ли не зубами. С другой стороны, в таких ситуациях, как нынешняя, его жадность играла роль скорее препятствия в достижении цели.