Книга Странник, страница 104 – Максим Зарецкий

— Что-то ещё нужно, мастер? — спросила она. — Если угодно, я могу принести вам что-то из еды.

— Нет, всё в порядке. Можете идти, — ответил Айден.

Он невольно проследил взглядом за ладной фигуркой девушки, уходящей из комнаты, и мысленно покачал головой. Даже несмотря на всё его умение контролировать себя и полную сосредоточенность на деле, игнорировать то, что рядом с ним несколько месяцев находилась очень красивая, крайне притягательная принцесса, было нелегко даже для него.

Возможно, стоит заняться вопросом собственного успокоения и найти местный квартал красных фонарей? По крайней мере, судя по тому, что с каждым днём сдерживаться становится сложнее, мысли в этом направлении, как минимум, верны.

Выкинув на время из головы притягательные прелести служанки, Айден постарался распространить своё восприятие по всей комнате, проверяя, не следит ли кто-то сейчас за ним.

Занятно, но чужих взглядов или восприятия он сейчас не чувствовал. Удивительно для фракции нищих, которых хлебом не корми, дай о ком-нибудь собрать информацию.

Хотя, надо сказать, фракция — это всё-таки слишком сильное слово для них. Они были частью мира боевых искусств Внешних земель, да и Внутренних тоже, но всегда стояли как-то особняком, как и те же убийцы.

Они предлагали свои услуги всем без исключения сторонам в этом мире. Были нейтральными для всех. Культы, ортодоксальные фракции, кланы, имперские силы или даже чиновники — они не делали ни для кого исключений.

Любой человек мог обратиться к ним с заказом, а вот стать врагом нищих было, конечно, тем ещё испытанием для любого, даже самого сильного мастера боевых искусств.

Когда за каждым твоим движением следят тысячи и тысячи глаз, передавая информацию твоим врагам и недругам, а интриги против тебя плетутся за спиной повсеместно, куда бы ты ни пришёл, воевать с попрошайками как-то уже не сильно-то и хочется.

С другой стороны, был и другой интересный момент. Все без исключения фракции, как светлые, так и тёмные, и даже сам Император, не сговариваясь друг с другом, не позволяли им возвыситься до полноценной Великой или даже малой фракции. И это несмотря на все накопленные богатства, которые рядовые члены, к слову, и не видели никогда. Силы попрошаек были ограничены во всём и особенно в тех боевых искусствах, которыми могли владеть.

Нищие так и оставались нищими. Это было не только удобным прикрытием, но и стало их образом жизни, который закрепился за ними эти сотни лет. Впрочем, именно такое положение дел и делало их идеальными информаторами — они были везде, но нигде не представляли угрозы для власть имущих. По крайней мере, открытой угрозы.

Айден слабо понимал их внутреннюю структуру, лишь только то, что успел узнать в библиотеке «Луны и солнца», а также расспрашивая Лидер. Понимания того, как это всё работало вместе, у него было пока не очень много.

На самом низу лестницы находились всё те же беспризорники, калеки и обычные попрошайки. Люди, не способные толком обеспечить себя, вынужденные побираться и жить с протянутой рукой. По сути, это были глаза и уши всей организации.

Чуть выше находились банды боевиков, которые промышляли разным — от мелких краж и до поисков артефактов на той же Свалке. Они часто являлись чем-то вроде мускулов всей этой странной фракции. Можно сказать, их рядовыми солдатами.