Книга Наследник, страница 93 – Максим Зарецкий

Как ни жаль, но пора было выходить на нормальную дорогу. Мало того, что местность за храмом была Адену плохо знакома, так как он почти не заходил сюда со стаей, так ещё и прошедший ливень сделал путь крайне тяжёлым даже для практиков боевых искусств. Пока это была относительно просматриваемая холмистая местность, Айден с Талией ещё могли идти по ней нормально, но вот когда появятся леса, всё станет намного сложнее и опаснее.

Оставалось надеяться, что преследователи Талии ограничены в ресурсах и сосредоточились на поисках в городе и рядом с ним. Такое себе, рассчитывать на промахи противников, но тут уж ничего поделать Айден не мог.

Впрочем, кое-что он всё же сделал, с помощью техники цитры накрыл себя и Талию специальной маскировочной техникой, что отводила взгляд слабым практикам без ранга и меняла ощущение восприятия, которое доносилось от тех, кто находился под этой маскировкой. Очень хитрая техника, влияние которой практически не ощущалось.

Сама Талия оделась в свой безразмерный плащ, купленный ещё в Ручьях, и широкополую, коническую плетёную шляпу из осоки, отлично закрывающую лицо девушки.

Шляпу, к слову, неожиданно подарила Нариса, словно бы прочитав мысли Айдена. При этом он больше не чувствовал от неё тех странных взглядов. Словно бы всё увиденное было наваждением. Беловолосая вернула себе полную невозмутимость и ощущение ледышки. Странная особа. А ещё она же вручила ему часть добычи, найденной на телах убитых им практиков. Ничего ценного, кроме пары десятков золотых, но всё равно удивительно. Качество их оружия было, мягко говоря, так себе, а брать его в руки после практиков культа, откровенно не хотелось. Считается, что хозяин оружия непроизвольно вкладывает в него часть собственной души, и очистить от этого клинок та ещё морока. Проще переплавить.

Как Айден к себе ни прислушивался, но ничего, кроме усталости, сейчас он не чувствовал — угрызений совести или самокопания, о которых много писалось в книгах, не было. Он слишком уж хорошо понимал, что с ними сделали бы эти уроды из культа, если бы были сильнее.

— Это один из свободных мастеров чёрного ранга Внешних земель, — тем временем после небольшой паузы отозвалась Талия. — И самый эксцентричный. Он часто появляется в Оплоте из-за своего интереса к Долине падающих звёзд. Лучший охотник за самыми большими и опасными звёздами. И его уважают во всех фракциях, ну, или боятся. Из-за своего характера он в чём-то похож на стихийное бедствие. Вот только я не слышала, чтобы у мастера Хорварда была ученица.

— Решил отойти от дел и передать свои знания следующему поколению? — предположил Айден, тут же вспомнив хранителя храма Дракона.

— Вот уж сомневаюсь! — вдруг рассмеялась девушка. — О мастере говорят, что он самый жадный и алчный практик боевых искусств во всех Внешних землях. Я даже опасалась, что он потребует у нас оплату. Или даже захочет узнать секреты боевых искусств или гильдии правосудия, но обошлось. Такому, как старший Хорвард, даже глава гильдии ничего против сказать не сможет.

— Серьёзно? Организация, которая поддерживает порядок во всей провинции, не может справиться с одним, пускай и сильным, но мастером? — Айден даже приостановил шаг, глянув на идущую рядом Талию.

— Он на уровне магистров ведущих фракций. Как я уже сказала, таких всего несколько человек во Внешних землях. Тех, кто находится на виду, а не заперся в своих бесконечных закрытых тренировках или ушёл подальше от людских взглядов, и того меньше. И мастеру Хорварду нужно действительно многое сделать, чтобы хоть кто-то из великих мастеров захотел бросить ему вызов. Да и не факт, что один на один с ним удастся совладать.