Книга Архонт, страница 41 – Максим Зарецкий

Крыс пустился в объяснения, рассказывая о тех техниках и способностях, которые они с монахом смогли увидеть. Эске временами с довольным видом вставлял свои замечания, не забывая приговаривать то и дело своё «амитабха».

— Так… что же, всё понятно, — кивнул, наконец, представитель культа. — Теперь у меня есть к вам небольшое деловое предложение. Насколько вы свободны и возможно ли вас нанять на одну авантюру, которая потенциально может рассорить вас с Муравейником?

Крыс с монахом переглянулись, явно обменявшись несколькими фразами через внутреннюю речь.

— Зависит от оплаты, уважаемый, — ответил за обоих мастер Гуль. — Муравейник — наш верный партнёр уже больше двадцати лет. Их рабы ценятся везде. Вы нас лишите весомой части доходов.

— Ну не нужно драматизировать, вы появляетесь здесь от силы раз в два-три года, — улыбнулся культист. — А с рабами мы вопрос решим, поверьте, есть варианты.

— Хм-м? — вновь гляделки. — А что насчёт ваших людей? Зачем вам мы?

— Два сильных красных ранга лишними быть не могут, — отрезал мужчина. — Итак, ваше слово?

— Это будет стоить очень дорого.

— Мы потянем.

— В таком случае мы согласны, но оплату обсуждаем прямо сейчас и только после того, как вы озвучите цель, — мастер Гуль подался чуть вперёд, смотря прямо в глаза представителю.

— Конечно, вы должны будете захватить живой спутницу мастера Айдена. Сам парень не важен, но в идеале его следует устранить.

* * *

Виновники произошедших разрушений рядом с портальной площадкой были найдены быстро. Сразу две разрушенные духовные лодки валялись неподалёку от руин, где находилась портальная площадка.

— Это точно не имперцы, — задумчиво сказал Айден, внимательно разглядывая уцелевший крупный обломок, явно бывший когда-то частью каюты. Даже несмотря на то, что останки лодки сильно обгорели, были заметны сильные отличия от обычной конструкции кораблей, которые использовала в этой пустыне Империя.

— И не Муравейник, — добавила Фэлл. — На их платформы это даже близко не похоже.

«Уверенность. Здесь погибло три десятка практиков различных уровней силы, хотя большинство из них не достигло красных рангов», — добавил Страж. Он уже успел взлететь повыше и хорошо осмотреть обстановку вокруг руин. — «Большую часть повреждений охранные стражи получили не от техник, а от духовных орудий кораблей или скорее лодок. Могу предположить, что для духовных лодок оказалось неожиданностью встретить в этих руинах наши конструкты».

— Иными словами, наши охранники уничтожили пролетающую мимо группу ни в чём не повинных практиков? — Айден нахмурился, пусть он и не был праведным монахом, но подобное точно не одобрял.

— Обычные? — принцесса наклонила голову, вглядываясь в обломки. — Обычных мы видели, они не летают на лодках. Ещё и с таким количеством духовных орудий. Посмотри.

Она показала на кусок корпуса лодки, на котором виднелся какой-то повреждённый рисунок. Вроде, был чёрный цветок.

— Это Чёрный лотос. Крупная банда налётчиков… хотя бандой их назвать всё ж неправильно, это уже фактически небольшое государство, которое находится за пределами пустыни, в пустошах. Именно из-за них отец так часто пропадал в этом регионе. Они уже ещё больше десяти лет назад смогли найти себе проводников, причём очень хороших, и начали устраивать свои налёты уже с помощью духовных лодок. Отец даже считал, что они знали и умели намного больше фракций Кирата.