Книга Королева роз, страница 187 – Брайер Болейн

Со стороны озера послышался какой-то звук, и я повернула голову. По гладкой поверхности воды побежала рябь.

— Нам нужно поторопиться, – пробормотал Веспер, и тут я заметила кинжал, лежащий рядом с ним на камнях.

Он поднял клинок почти без усилий, затем жестом попросил меня дать ему руку.

Вода мягко накатывала на каменный берег, на котором лежала я.

Я заколебалась, и Веспер улыбнулся так, что моя кожа покрылась мурашками.

— У тебя нет выбора. Сделай то, что нужно, а я подожду тебя здесь.

Я не дала ему руку, и он, потеряв терпение, схватил меня за запястье.

— Извини за это, – сказал он, и его тон действительно был виноватым.

Но в том-то и дело. Веспер был олицетворением самой искренности, однако это было лишь игрой.

Он поднял нож и провел им по моему запястью, чуть ниже того места, где начинались вихрящиеся серебряные узоры.

Поверхность озера забурлила.

Кровь хлынула из пореза на моей руке.

Веспер вскочил на ноги, схватил мою руку и рывком поднял меня. Я ожидала, что мы отойдем от неспокойных вод, но вместо этого он потянул меня к ним.

Озеро продолжало бурлить. Черная вода пузырилась, образуя белую пену.

В воде что-то мелькнуло. Что-то змеиное, с щупальцами. Я тряхнула головой, надеясь, что у меня галлюцинации из-за элусии.

Толстое, как руки трех силачей, щупальце взметнулось над водой.

Я отшатнулась, мое сердце затрепетало от страха.

— Оно реально, – сказал Веспер, его голос был удивительно спокойным. – Это не галлюцинация. – Он все еще держал меня за руку. – Не бойся. Все, что ему нужно, – это чтобы его вновь усыпили. И думаю, ты именно та, кто может это сделать.

Он потянул меня вперед, к краю каменного берега, и вытянул мою руку над водой.

Капли моей крови закапали на поверхность озера, сразу же растворяясь в мутной воде.

— Я не понимаю… – начала я.

Но вода уже успокоилась. Щупальце исчезло, рябь на поверхности разгладилась. Все стихло.

Я увидела, как вода заблестела и заискрилась, темная муть превратилась в сверкающий перламутр.

— Озеро открывается для тебя. Оно знает, кто ты. – Голос Веспера был полон радостного волнения. Он повернулся ко мне лицом. – Иди. Я подожду тебя здесь.

Затем он нежно поцеловал меня в губы и толкнул в воду.

* * *

Я упала в воду, мой рот приоткрылся в беззвучном крике. Я ожидала, что холодная вода сомкнется надо мной, пропитает мою одежду и вонзится ледяными кинжалами в кожу.

Но вместо этого я просто… падала.

Я падала сквозь воду, которая не была водой вовсе, а жемчужным туманом, неуловимой дымкой.

У меня было время задуматься, не похоже ли это на арку, через которую прошла Ланселетта. Я успела почувствовать боль от потрясения и горя, вспомнив, что ее больше нет.

И затем мое тело ударилось о мраморный пол.

Моя первая мысль: я во дворце. Я увидела шелковые занавеси и роскошную бархатную мебель. Стены вокруг были увешаны зеркалами в золотых рамах. Над головой на тонких золотых и серебряных цепочках свисали сотни мягко светящихся сфер.

Я медленно поднялась на ноги.

В центре комнаты находилась огромная кристальная платформа. На ней сидела женщина-фейри, которая смотрела на меня прекрасными фиолетовыми глазами. Ее волосы представляли собой дикие спутанные локоны цвета аметиста и серебра, ниспадающие до узкой талии. Она была одета в платье из блестящего гранатового шелка, вышитое жемчугом и бриллиантами.