Книга Королева роз, страница 168 – Брайер Болейн

Да, Дравен был красив. Очень красив. Но он был опасен. Он был проблемой, и так будет всегда. Независимо от того, каким нежным и добродушным он иногда мог казаться, независимо от того, как часто он меня удивлял, он не мог быть кем-то иным. Наемником. Убийцей. Мужчиной, который лгал и забирал что хотел.

Мне нужно было меньше опасностей в жизни. Мне нужен был… Мне был нужен кто-то вроде Веспера, чтобы помнить, как много хорошего есть в жизни. Чтобы отогнать ужасные воспоминания.

— Я проснулся, – буркнул Дравен, и я подпрыгнула от неожиданности. Один его глаз был открыт, другой оставался закрытым. Этот ублюдок надо мной насмехался.

— Хорошо спалось с твоей новой подружкой? – спросила я с притворной лаской.

Он нахмурился, немного смущенный, затем повернулся и взглянул через плечо.

— Ну, черт возьми, – тихо сказал он. – Как это произошло? Клянусь, она ушла прошлой ночью.

— Наверное, когда мы уснули, она вернулась в лагерь. Похоже, она на тебя запала.

Дравен с сожалением взглянул на эксмура:

— Она не может следовать за нами. Там, куда мы идем, будет слишком опасно.

Я округлила глаза:

— Слишком опасно для эксмура? Но не для нас?

Он проигнорировал меня и вскочил на ноги. Дикая кошка потянулась и зевнула, сонно посмотрев на Дравена. Клянусь, в этом взгляде читалась привязанность.

Я улыбнулась, глядя на зверя.

— Она прекрасна, – вздохнула я. – Думаешь, она позволит мне погладить ее?

— Ты хочешь погладить эксмура? – Дравен посмотрел на меня так, словно услышал что-то крайне нелепое. – Я бы подождал, пока она сама к тебе не подойдет, если не хочешь потерять пару пальцев.

— Замолчи, – отмахнулась я, присела на корточки и медленно потянулась к эксмуру, чувствуя себя глупо.

— Пообещай, что не скажешь «кис-кис», – ехидно сказал Дравен, наблюдая за мной.

— Я никогда не обращусь так к прекрасному и величественному существу, – ответила я с достоинством. Хотя мне, конечно, хотелось. – Можно тебя погладить, моя красавица?

Эксмур внимательно изучала меня своими узкими косыми желтыми глазами. Она издала негромкий мяукающий звук, точно как домашние кошки, когда они довольны, затем встала на лапы и медленно подошла ко мне.

Я сглотнула. Вблизи эксмур казалась еще больше. Ее пронзительные желтые глаза смотрели на меня с любопытством. Мои пальцы дрожали, когда я коснулась головы зверя и начала аккуратно поглаживать прямо между глаз. Меня потрясло, насколько густой, теплой и плюшевой была шерсть этого животного, будто роскошное бархатное покрывало. Глаза дикой кошки блаженно закрылись, и я услышала знакомое урчание.

— Она мурлычет! – воскликнула я с восторгом.

— Перестань приручать боевого кота, – сказал Дравен немного раздраженно. – Она убийца, а не домашний питомец.

— Скажи это тому, кто проспал всю ночь рядом с ней, – парировала я.

Дравен не умел краснеть, да?

— Пора идти, – объявил наемник, разворачиваясь.

— Спасибо за помощь прошлой ночью, красавица, – шепнула я эксмуру, прежде чем встать и отступить. – Ты была великолепна.

— А что, если она последует за нами? – спросила я, догоняя Дравена.

— Мы будем бросать в нее камни, пока она не отстанет.

Я гневно прищурилась:

— Ты никогда этого не сделаешь, так зачем говорить столь жестокие вещи.

— Я могу быть жестоким. Разве не ты недавно обвиняла меня в убийстве младенцев, принцесса?