Книга Полудницы, страница 91 – Павел Волчик

— Не вставайте. Это тепловой удар. Нужно отлежаться.

Голос показался ему знакомым. Он потер затуманенный глаз, как делал это во сне, и почувствовал, что бровь над ним сильно распухла и опустилась на нижнее веко.

— Где я?

— В монастыре. Но не по собственной воле. – Ему показалось, что женщина, сказавшая это, улыбнулась.

— А по чьей же?

— Я имела в виду, – она, похоже, продолжала улыбаться, – вы здесь не потому, что решили вдруг стать монахом.

Он тоже улыбнулся, хотя и через силу:

— Это я пока еще помню.

Илий снова попытался сесть, поморгал, и четкость зрения отчасти вернулась к нему. Он увидел в темном углу потертый стол и стул, на котором, скорей всего, монахиня сидела и ждала его пробуждения. Со стены смотрела икона, оживленная светом горящей лампадки.

Лицо сиделки он пока еще различал плохо, но по голосу узнал женщину, которая несла его по маковому полю вместе с другими монахинями. Тогда он сказал, что ищет дочь, а она ответила: «Я знаю».

Откуда и что она знает?

Монахиня заговорила первой:

— Мне сказали сидеть и ждать, пока вы проснетесь.

— Я проснулся. Что дальше?

— Дальше? Да, в общем-то, ничего. Теперь буду сидеть здесь и ждать, пока вы поправитесь.

— Ждать не придется. – Илий сел и откинул в сторону одеяло. Он подумал было, что поступил опрометчиво, но обнаружил, что штаны на месте.

«Ну, хоть ботинки сняли».

— Куда это вы?

— Я ищу дочь.

— Я знаю, – повторила она тем же спокойным тоном, как тогда, в поле.

Илий размял шею, выдохнул, хлопнул себя по ляжкам и быстро поднялся. Замутило, закружилось, потемнело. На постель он вернулся быстро. Так скоро, что и не заметил.

— Послушайте… – начала монахиня задумчиво, даже не пытаясь его урезонить. – Сейчас полночь. Те, кого вы ищете, не светятся в ночи так же ярко, как при свете дня. Шансы отыскать сейчас вашу дочь равны нулю…

Он удивленно посмотрел на монахиню, хотя видел ее лицо все еще не четко.

— Откуда вы о них знаете?

— Видела во сне, – она усмехнулась. – Такой ответ вас устроит? Думаю, что нет. Скажем так: мы наблюдали с колокольни, и не раз, как они гаснут, словно затушенные свечки, а наутро загораются снова и разгуливают по округе.

— Кто «они»? – спросил Илий и понял, что весь день задает себе этот вопрос.

— Некоторые монахини зовут их полуденными бесами. Но вас такое название, наверное, только смутит. Вы ведь очень рациональный человек и не верите в сверхъестественные силы.

— Откуда вы знаете, какой я человек? – спросил доктор, не ожидая ответа, а просто чтобы волна головокружения снова не ввела его в состояние беспамятства.

— Немного знаю, – ответила монахиня тихо и загадочно. – Я здесь, в монастыре, не так уж давно. И, сказать по правде, мне и самой не хочется верить, что горящие силуэты – создания ада. Это кажется мне смешным и абсурдным. Но если уж вы разумный человек, привыкший опираться на трезвую логику, прошу вас еще раз прислушаться к моим словам, Илий. Завтра мы общими силами отправимся искать вашу дочь. А сейчас вам нужно восстановиться и поспать. Поверьте мне, я кое-что смыслю в медицине, доктор. Да вы и сами чувствуете, что далеко не уйдете в таком состоянии.

Он ничего не ответил. Его начало лихорадить, зубы стучали, волоски на коже встали дыбом, он весь дрожал. Илий повернул голову, посмотрел на пол и увидел там скомканные влажные полотенца. Значит, у него был жар, и его тело обкладывали мокрыми полотенцами, как принято делать при тепловом ударе.