Книга Полудницы, страница 153 – Павел Волчик

Они долго поднимались по винтовой лестнице, двигаясь осторожно, на ощупь. Волосы девочки пахли имбирным пряником и солнцем, к ним примешивался сладковатый запах болезни. Кожа девочки горела, лоб намок от пота.

Когда они вошли в небольшой прямоугольный зал с отверстиями в потолке, Илий остановился, чтобы перевести дух. Он отнял девочку от груди и впервые взглянул на нее. Свет скользнул по курносому личику, закрытым векам с пушистыми ресницами.

Нет. Не Зарина.

Это открытие не парализовало его, не лишило сил. Они нашли детей в заброшенной пещере глубоко под землей. Разве это само по себе не чудо?

— Она не умрет? – тихо спросил Максим.

— Нет.

— Откуда ты знаешь? Ты же не доктор.

Илий устало улыбнулся.

— Ты не поверишь. Идем.

Он переложил девочку на другое плечо. Она заворочалась во сне, ткнулась ему в шею. Парнишка крепче вцепился в его ладонь.

Илий шел вперед, неся груз, который значил для него больше, чем сотни контейнеров с лекарством от всех болезней. В тишине гулким эхом отражались от стен его тяжелые шаги и шаги мальчика, мягкие, быстрые.

Все это уже случалось с ним однажды. Когда-то давно. В другой жизни.

Дэн забрался на обломок скалы и долго всматривался вдаль.

— Они далеко? – спросила София, прикрывая рукой глаза от солнца.

— Я не вижу полудниц, они исчезли. Может быть, сменили курс? Или просто остановились и ждут чего-то.

Парень спрыгнул на землю.

— Тогда у нас есть немного времени.

— Для чего?

— Нам нужно попасть внутрь кургана.

София посмотрела на высокий холм и вздохнула:

— Значит, опять в гору…

Они застыли перед каменной аркой в человеческий рост. Три грубые неотесанные плиты образовывали вход в курган. Но древние ворота преграждала обычная железная решетка с замком. Рядом с аркой висела табличка:

«Памятник архитектуры. Охраняется государством».

— Это тот самый вход, – сощурился Дэн, – я узнал. Но в моем сне не было этой дурацкой решетки.

Он пнул ржавые прутья ногой, ограда жалобно скрипнула.

— Откуда ты знаешь, что Илий там? – спросила София, присев на камень и вытирая лоб.

— Просто он должен быть там. И полудницы придут сюда. Ясно?

— Вообще-то нет.

— Полудницам нужен напиток из чаши. Он дает какие-то невероятные способности.

— Откуда ты знаешь?

— Мне это приснилось. Но вы можете мне не верить.

София вздохнула:

— Я тебе верю. Мне тоже снился сон – и вот я здесь, помогаю доктору. Возможно, эти сны – предостережение.

Она достала что-то из-за пазухи.

— Но снам не всегда стоит верить. Может быть, у тебя получится его починить?

На ее ладонях лежали части смартфона, который Дэн, разозлившись, бросил на землю. Парень вставил аккумулятор, защелкнул треснувшую крышку, нажал на кнопку питания и подождал.

Старый гаджет тренькнул, и на экране высветилось приветствие: «Хеллоу, чувачелло».

Через некоторое время Дэну удалось настроить навигатор и программу поиска.

Он присвистнул.

— Метка показывает, что Илий в каких-нибудь ста метрах от нас. Он почти вышел на поверхность, но почему-то стоит на месте, не двигается.

София сжала губы.

— Может, он ранен?

Дэн повернулся к входу в тоннель, потряс решетку, крикнул в темноту, но никто ему не ответил. Тогда он нашел на земле палку и принялся просовывать ее между прутьями.

— Что ты делаешь?